La Flandre

Aan het Kanaal Bossuit-Kortrijk ligt de imposante textielfabriek La Flandre, ooit één van de belangrijkste werkgevers van de streek. Nu heeft de gemeente Zwevegem in de gerestaureerde gebouwen ontmoetingscentrum De Brug ondergebracht.

In 1871 wordt langs het pas geopende Kanaal Bossuit-Kortrijk een suikerfabriek geopend. De zaken gaan echter niet goed en in 1884 neemt ondernemer Jean Raes de gebouwen over en maakt er een weverij van. Tien jaar later installeert hij jacquardgetouwen: die kunnen door middel van een soort ponskaarten ingewikkelde dessins weven.

De fabriek bloeit en wordt stelselmatig uitgebreid. In 1910 werkt er al 800 man. De directie is sociaalvoelend: eind jaren twintig richt ze een crèche op voor de kinderen van de weefsters en in de Tweede Wereldoorlog legt ze een openluchtzwembad aan voor de arbeiders - al zijn andere gasten ook welkom. Dat zwembad is een godsgeschenk voor de Zwevegemnaars die willen leren zwemmen: het water in het kanaal is veel te heet doordat het koelwater van de elektriciteitscentrale erin geloosd wordt.

La Flandre is gespecialiseerd in stof voor matrashoezen en gordijnen. De fabriek weet zich negentig jaar lang aan de veranderende omstandigheden aan te passen, maar in 1973, in volle economische crisis, moet ze toch de deuren sluiten. De gemeente Zwevegem koopt in 1983 de gebouwen aan, restaureert de site en brengt er ontmoetingscentrum De Brug in onder. In de voormalige directeurswoning, op nummer 238, zit nu de jeugddienst van de gemeente.

Reacties Statistieken

| | Publiek