Standbeeld Olivier de Duivel

Jef Claerhout verwees in zijn creatie van het beeld van Olivier de Duivel heel subtiel naar enkele historische gebeurtenissen . In 1434 werd Olivier de Neckere geboren. Hij was de zoon van een barbier op de Markt in Tielt. ‘Necker’ is een oud Vlaams woord voor ‘duivel’, en zijn levensloop kennende, werd zijn naam in de volksmond al vlug ‘Olivier de duivel’. In 1458 ontmoet hij op de Markt Louis de Valois, de toekomstige Franse koning. Hij werd door hem opgepikt en schopte het tot vertrouweling van de later gekroonde Louis XI, de ‘spinnenkoning’, vandaar het spinnenweb in het beeld. De meest geheime politieke en koninklijke wensen werden hem toevertrouwd, en onderweg pikte hij uiteraard een graantje mee. Maar dat kostte hem uiteindelijk het leven: bij de dood van koning Louis XI ziet de Franse adel de weg schoon voor een serieuze afrekening. Olivier de Duivel wordt gevangen genomen en wordt opgeknoopt op 21 mei 1484 aan de galg van Montfaucon. Het gewei aan het beeld verwijst naar de adellijke titel van Olivier, nl. Olivier le Dain (damhert). Zijn voeten werden getransformeerd in bokkepoten, symbool van duivels gedrag.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden