Middelpunt van Vlaanderen

Tijdens een gesprek over nieuwe onderzoeksprojecten kwam ik met Wouter tot het onderwerp van de Monte Carlo simulaties. 'Ik heb dat ooit eens gebruikt voor de berekening van het Middelpunt van Vlaanderen dat in Opdorp ligt', vertelde hij me. Zijn koffie bijvullend hoopte ik het volledige verhaal te krijgen met alle details. 'We kregen die opdracht tijdens de studentenopleiding Burgerlijk Ingenieur te Leuven, van professor Van Der Waeteren. Hij had het zelf al eerst eens berekend, want hij wou ook wel in de pers scoren met dit verhaal ... En dan kan je het natuurlijk niet maken dat studenten een verkeerde berekening zouden naar voor schuiven. Er waren een paar leuke en moeilijke aspecten aan de berekening, zoals de eilandjes Belgie in Nederland, gekend als Baarle- Hertog. Ik heb ook eens onderzocht wat het effect zou zijn indien de landsgrens nog veel meer in detail zou opgetekend worden. Verschuift dan het middelpunt? Daarvoor gebruikte ik een Monte Carlo simulatie. Je krijgt dan een punten-wolk van +/- 5-10m rond het berekende middelpunt, als alternatieve middelpunten van Vlaanderen.

Grappig was dat het berekende middelpunt van Vlaanderen te midden van een veld van een landbouwer lag en toen de gemeente Opdorp dat stukje wou kopen om daar een monument te plaatsen, die landbouwer van geen verkopen wou weten, laat staan van een monument te midden van zijn veld. Bijgevolg werd het resultaat van onze berekening dan maar wat aangepast. Het monument werd enkele honderden meters verderop geplaatst, aan de hoek van het veld'.

'Het idee van de berekening van het Middelpunt van Vlaanderen was ontsproten uit het brein van professor Van Der Waeteren toen hij op de radio hoorde dat men een monument voor Suske en Wiske wou oprichten en plaatsen op het Middelpunt van Vlaanderen, maar men eigenlijk niet wist waar dat was. Dat werd dus opgelost. Er kwam wel geen monument van Suske en Wiske, maar een monument van een lokale kunstenaar'.

Pascal Brackman