Le Bois du Cazier

Op 8 augustus 1956 rond 8 uur, op een diepte van 975 meter, duwde mijnwerker Antonio Ianetta een volgeladen kolenwagen in de liftkooi. Omdat aan de andere kant een lege wagen vastzat, rukte de overladen lift de telefoonlijnen, twee hoogspanningskabels en een oliedrukleiding af. Onmiddellijk brak brand uit. Het ventilatiesysteem verspreidde de giftige rook over de andere mijnschachten. Door de hitte braken kabels en vielen twee kooien naar beneden. Pas twee weken later, op 23 augustus, slaagde men erin de laatste tunnel te bereiken. Toen de redders ­bovenkwamen, was het enige wat ze konden uitbrengen: “Tutti cadaveri.” Er stierven 262 mijnwerkers, onder wie wie 136 Italianen.

Op de foto de toegangspoort, die een mythische status heeft gekregen. Op nieuwsfoto’s van de dagen na de ramp wachten radeloze mijnwerkersvrouwen met hun handen aan de spijlen, hopend op bevrijdend nieuws.

Mediahuis België