Grezweg en de vier barelen

Heverleebos is een oud bos waarvan de oorsprong, zoals voor het Meerdaalwoud, teruggaat naar de middeleeuwen en in sommige gebieden tot de prehistorie. In het begin van de 12de eeuw werd het bos beheerd door de heren van Heverlee, leenmannen van heren van Bierbeek. Grote delen van dit prachtige overblijfsel van het kolenwoud werden in de middeleeuwen gerooid door de Abdij van Park: de zones Parkbos, Kriekenbos, De Jacht... In de 15de eeuw kwam het bos in handen van het huis van Croÿ. De boskappingen stopten en de functie van het bos wijzigde. Het werd het exclusieve jachtterrein van de hertogen van Brabant. We volgen de Grezweg in zuidelijke richting. Ridder Raes van Graven of Rasse de Grez (1368-1450), heer van Heverlee, Vaalbeek, Bertem, Blanden, Malève en Terbruggen was in de 15de eeuw een meier van Leuven. Hij zat in geldnood en verkocht zijn grondbezittingen. Hij verkocht Heverleebos en Blanden aan Antoon van Croÿ, een Frans-Bourgondisch staatsman (Picardisch huis) die zich in de Nederlanden vestigde en zich ten dienste stelde van de hertog van Bourgondië. Vaalbeek kwam in het bezit van ridder Hendrik Magnus, die handelde in opdracht van de abdij van Groenendaal bij Brussel, die er eigenaar van bleef tot in de 18de eeuw, wanneer het verkocht werd aan het huis van Arenberg. De Grezweg kruist twee rechte bosdreven die door de Arenbergs in de 18de eeuw werden aangelegd: de Prosperdreef en de Damendreef. Dit kruispunt (L'Etoile of De Ster) werd in de volksmond de 'Vier Barelen' genoemd. De bosdreven die geen openbare wegen waren, konden met stevige barelen afgesloten worden. Een foto van voor 1914 toont zo een afsluiting die het verkeer moest beletten, bvb tijdens de dooitijd, de jacht of ter bescherming van het jonge wild.

erfgoed hhh