Meisjesschool met klooster

De als vrije meisjesschool gestichte school met klooster is een karakteristiek, vrij gaaf bewaard voorbeeld van de 19de-eeuwse scholenbouw. Vandaag is het de Vrije Basisschool Sint-Cajetanus. De school ligt ten zuidoosten van de dorpskern, meer bepaald aan de rand van de bebouwde kom en sluit aan op het kasteeldomein de Ribeaucourt.

Door toedoen van de familie de Ribaucourt werd in 1876 op een braakliggend terrein naast het rentmeestershuis een katholieke meisjesschool met geïntegreerd klooster opgericht. De school omvatte naast een kleuter- en lagere school ook een kantwerkschool, dit in het kader van de bloeiende kantnijverheid in Vilvoorde waar heel wat werkkrachten konden tewerkgesteld worden; op zondag werd er voortgezet onderwijs verstrekt. De zorg werd toevertrouwd aan de zusters van Liefde; beschermheilige werd de Heilige Gaetanus. De bouw werd beëindigd in 1877 en op 20 september arriveerden de eerste vier zusters; de registratie op het kadaster gebeurde in 1878.
Nadat er in de kantwerkschool voldoende krachten waren opgeleid, werd er ook een kantwerkfabriekje uitgebaat in het gebouwtje ten zuiden van de school, dat oorspronkelijk deel uitmaakte van de aanpalende rentmeesterswoning die volgens kadastergegevens eveneens eigendom was van 'Cristyn Prosper Jan Josephus,Rentenier, Perck, graef van Ribaucourt'. In 1880 wordt op het kadaster hier een school als 'nouvelle construction' ingetekend, hoewel het mogelijk gaat om de aanpassing en uitbreiding van het reeds bestaande gebouw. Afnemer van het kantwerk was fabrikant Legrand uit Vilvoorde. Nadien deed het gebouwtje onder meer dienst als onderkomen voor de hovenier van de school, patronaat en parochiezaal.

Blauwkruikje