Pottelberg

In de gigantische Pottelbergfabriek krijg je een goede indruk van hoe het er in de hoogdagen van de Kortrijkse keramische industrie aan toeging. De site is gedeeltelijk beschermd als monument en doet nu dienst als commercieel centrum.

De kleilagen rond de Leie worden al van oudsher ontgonnen, maar industriële steenbakkerijen in het Kortrijkse ontstaan pas in het laatste kwart van de 19de eeuw: dankzij de aanleg van de spoorwegen en het Kanaal Bossuit-Kortrijk kan steenkool uit Henegouwen worden aangevoerd en vinden bakstenen en dakpannen probleemloos hun weg naar afnemers in binnen- en buitenland.

In 1910 wordt aan de spoorlijn Kortrijk-Moeskroen de huidige Pottelbergfabriek gebouwd: een U-vormig ontwerp dat de stadia van het productieproces mooi weerspiegelt.

De basis van de U wordt gevormd door de kleimagazijnen, de machinekamer en de fabriekshallen, waar de dakpannen geperst worden. De hoge schoorsteen hoort bij de machinekamer, dus die kun je als oriëntatiepunt nemen.

Vanuit de basis van de U vertrekken twee parallelle productielijnen. Eerst komen de droogloodsen, de gebouwen met de vele kleine vensters: de pannen worden er gedroogd voor ze gebakken worden.

Achter de droogloodsen volgen dan de ovens, elk met een gigantische schoorsteen - dat gedeelte is helaas afgebroken. Als de pannen afgekoeld zijn, ten slotte, worden ze via de spoorweg naar hun bestemming gebracht.

De fabriek doet dienst tot 1988. Sinds 1990 is er een commercieel centrum gevestigd. De stoommachines kan je gaan bekijken via restaurant Ripasso.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden