Sphera Mundi

Herenhuis dat oorspronkelijk een ruimer perceel besloeg doorlopend van het Kipdorp tot de Keizerstraat, en al in de 15de eeuw werd vermeld onder de naam “Sphera Mundi”. De patriciërswoning werd tussen 1633 en 1648 in barokstijl herbouwd door de koopman Ferdinand de Groote, die het eigendom verkregen had van zijn schoonouders, de koopman-wethouder Adriaan Haecx en Suzanna Tholincx. In 1764 kwam het hotel in het bezit van Arnould de Pret Moretus (Antwerpen, 1722-Hemiksem, 1789), heer van Calesberg, die gehuwd was met Marie Petronille Moretus. “Sphera Mundi” werd omstreeks 1897 door de familie de Pret verkocht aan de graanhandelaar Joseph Wégimont (1848-1910), echtgenoot in tweede huwelijk van Anne Criquillon. Deze liet in 1897-1898 de stallingen in de Keizerstraat door de architect Ernest Stordiau verbouwen en uitbreiden tot kantoren. In opdracht van de handelsmaatschappij Comptoir Commercial Anversois die minstens vanaf 1903 in het complex gevestigd was, werden de gebouwen in de Keizerstraat vervangen door een prestigieus kantoorgebouw, naar een ontwerp door de architect Jos. Bascourt uit 1910.

Onroerend Erfgoed Vlaanderen