Schieferstollen Recht, een bijzonder vehaal van een leisteengroeve

In een tijdspanne van tien jaar werd een vervallen monument van industriële geschiedenis omgebouwd tot een modern museum, dat in 2007 zijn deuren opende. Vandaag is de volledige groeve toegankelijk, ook voor rolstoelpatiënten. Je kan de mijn individueel bezoeken. Het bezoek begint met een inleidende film over de geologie van de regio en de kwaliteit van de 'blauwe steen'. Je daalt af in de ondergrondse, schaars verlichte gangen en volgt een parcours waarlangs audiopalen staan die je over de geschiedenis van de ontginning vertellen. Spectaculair is de ondergrondse kamer van 14 meter hoogte en die de 'kathedraal' werd genoemd. Overblijfselen van de spoorrails voor het transport van de leisteenblokken maken ook deel uit van de bewaarde patrimonium. Wanneer je met een gids meegaat, zijn de verhalen meer dan boeiend.

Sinds de 18e eeuw werden de leisteenlagen van Recht in Oost-België ontgonnen in dagbouw, totdat de gebroeders Margraff in 1886 een schacht boorden die rotslagen van 60 meter diep blootlegde. De bedoeling was om vooral leistenen voor dakbedekking te ontginnen. Het bedrijf had 25 mijnwerkers in dienst, maar stopte voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in 1914. De reden was dat de kwaliteit van de leistenen minder interessant was dan concurrerende groeves in o.a. het nabijgelegen Vielsalm of deze van de streek van de Semois. De dakleien uit recht waren immers veel dikker.

Jan Rymenams