Huizen Sint-Jozef - De Duiveltjes - Het Paradijs - Mechelen

In 1301 kreeg de Stad Mechelen van Jan II Hertog van Brabant het privilege voor het houden van een havermarkt. Mechelen had destijds de stapelrechten waardoor de graanboten verplicht langs de stad moesten passeren. Haver werd aan de Haverwerf ontscheept door graanboten en nadien verhandeld.

Drie huizen op de hoek van de Kraanstraat en de Haverwerf herinneren aan die glorierijke periode en hebben Mechelen dan ook in de geschiedenisboeken geplaatst.

Vanaf de Kraanbrug heb je een fantastisch zicht op de zestiende en zeventiende eeuwse huizen Het Paradijske, De Duiveltjes en Sint-Jozef, de benamingen van deze gerestaureerde burgerhuizen en tevens onroerend erfgoed. Het is zelfs zo dat deze drie huizen vermeld staan in de Michelin gids.

Burgerhuis Sint-jozef is waarschijnlijk in 1669 gebouwd zoals te lezen staat in een cartouche bovenaan. Het huis met barokgevel is heropgebouwd in 1904. Ook op dit historische huis vinden we reliëfpanelen terug met Sint-Jozef en Kind Jezus en de vermelding “Dit is in St. Joseph“.

Tussen het Paradijs en Sint-Jozef bevind zich “de Duiveltjes“, een huis met wellicht één van de mooiste houten gevels van België. 1545 tot 1550 of de 16de eeuw is de periode voor dit prachtige huis met een architectuurhistorische waarde. Het is dan ook één van de mooiste voorbeelden van een gotische houtconstructie met vroeg-renaissance-inslag. De Duiveltjes fungeren als zuilen aan de deur. Voor het zijn definitieve naam van “De Duiveltjes” verwierf noemde het huis “De Verloren Zoon” en dat kan je nog steeds zien boven de toegangsdeur in het gebeeldhouwd tafereel.

Het Paradijs dateert uit de jaren 1520 tot 1525. De gevel is laatgotisch met kenmerken van vroeg-renaissance. Panelen in reliëf beelden taferelen uit van het “Aards Paradijs” en “de Boom der kennis van goed en kwaad”.

Willem Vandenameele