Gravenkasteel van Rochefort

Hoog boven het charmante stadje Rochefort, op een rotsachtige uitloper aan de rand van de Famenne, torenen de indrukwekkende restanten van het Gravenkasteel van Rochefort uit.

Deze middeleeuwse ruïne ademt geschiedenis en biedt een unieke blik op de roemrijke, maar ook woelige eeuwen van de Belgische Ardennen. Gebouwd in de 11e eeuw door de heren van Montaigu, diende het kasteel eeuwenlang als strategisch bolwerk en residentie van machtige adellijke families. De dikke muren, donjon en oude torens getuigen nog steeds van zijn militaire belang en de vele belegeringen die het kasteel doorstond.

Onder graaf Charles-Albert de Loewenstein werd het kasteel in de 17de eeuw uitgebreid tot een statige residentie met Franse tuinen, ontvangstruimtes en zelfs een eigen theaterzaal. Na de Franse Revolutie raakte het kasteel in verval. Lokale bewoners gebruikten het zelfs als steengroeve om huizen mee te bouwen!

Vandaag is het kasteel een fascinerende archeologische site waar jong en oud op ontdekking kunnen gaan. Tijdens een begeleide rondleiding — vaak gebracht door de legendarische “heks Emelyne” — herleef je het dagelijks leven van ridders, graven en bedienden. Klim naar het hoogste punt voor een adembenemend uitzicht over Rochefort en de omliggende bossen en heuvels.

Op de site vind je een indrukwekkende middeleeuwse waterput van naar schatting 50 meter diep. Volgens lokale legendes verdween hier ooit een schat… of een ridder.

"Rochefort" komt van het Latijnse rocha fortis – letterlijk "versterkte rots" – een verwijzing naar de strategische ligging van het kasteel boven op een rotsklif.

Voor wie op zoek is naar avontuur is er ook een spannende escape game in het kasteel: De Verloren Erfenis – een interactieve belevenis waarin je raadsels oplost en verborgen geheimen onthult.

Willem Vandenameele