Heersemmolenwandeling

Start
We vertrekken aan de Sint-Pieterskerk in Erps-Kwerps.
Wie met het openbaar vervoer komt, kan gebruik maken van buslijnen 352 (Kraainem-Leuven), 516 (Meerbeek-Haacht), 522 (Kortenberg-Heverlee), 528 (Tervuren-Kortenberg-Winksele), 530 (Kortenberg-Zaventem)
Meer info: www.delijn.be
Voor groepen wandelaars is er een parking op het Sint-Pietersplein tegenover de kerk.
De wandeling
Uiteraard kan je overal aanpikken op het wandelparcours. Maar ons vertrekpunt ligt aan de Sint-Pieterskerk in Erps-Kwerps (meer info: De Sint-Pieterskerk in Kwerps). We gaan 250 m de Kasteelstraat in. Aan huis nr. 16 slaan we rechtsaf voetweg 76 in. Aan de eerste splitsing houden we rechts en zo komen we in de Vissegatstraat. Daar slaan we linksaf. We nemen rechts voetweg 88 die tussen de tuinen loopt. Vooraleer we rechtdoor op de straat zouden komen slaan we rechtsaf en lopen voetweg 85 tot het einde in de Haaggatstraat. We slaan linksaf tot het einde van de Haaggatstraat en gaan naar rechts. In de bocht slaan we rechtsaf de Galgenveldstraat in. Aan de kapel van O.L.Vrouw te Velde slaan we onmiddellijk linksaf naar voetweg 44. Wat verder aan de splitsing houden we rechts en nemen voetweg 39, die we geruime tijd volgen. Aan een T-splitsing nemen we links en volgen dit ongeveer een 50-tal meter en aan het bos ter hoogte van een woning gaan we rechts. We volgen de aanduiding van een ruiterpad dat in feite voetweg 40 maar wat pas op het einde wordt aangeduid. Daar gaan we linksaf voetweg 39 in tot op het einde. Bij regenval ligt dit gedeelte er heel drassig bij.
We steken de Diestbrugstraat schuin over naar buurtweg 33, een enig mooi stukje natuur. We komen in de Donkerstraat die we rechtdoor blijven volgen. We volgen een mooi doorgangpad naar de oude watermolen Heersemmolen.

We gaan zonder de bewoners te storen over de binnenkoer naar de Leuvenstraat. Rechts aan de kapel gaan we zeker de trappen op om de oude installatie te kunnen bewonderen (visvijver met leigracht afvoer naar de molen enz.). We keren op onze passen terug.

De Heersemmolen, die in 1356 voor het eerst wordt vermeld, ontleent zijn naam aan de Frankische plaatsnaam “Hendersem”, woonplaats van Hendrik. Hij is gelegen op de Molenbeek, die al tijdens de Middeleeuwen over een afstand van 2 km kunstmatig werd verhoogd om de watervoorziening van de molen te verzekeren. De oudste gedeelten, opgetrokken in oranje Spaanse baksteen en witte zandsteen, dateren uit de 15de eeuw. In de daaropvolgende 500 jaar is er geregeld verbouwd en uitgebreid. In de gevels kan men duidelijk de verscheidene bouwperiodes waarnemen. Binnen is de constructie nog in goede staat. In 1986 werd de molen gerestaureerd en weer maalvaardig. De Heersemmolen is nu een woonerf en beschermd als monument en dorpsgezicht.

In de Leuvenstraat slaan we rechtsaf. Na 650 m slaan we rechtsaf en pad in met aan de linkerkant een rij hoge coniferen. Hier vinden we de bewegwijzering van Natuurpunt terug (gele bol en pijl). We volgen dit pad tot aan de veldkapel toegewijd aan O.L.-Vrouw van Banneux aan een driesprong. Daar nemen we het pad (voetweg 50 op grondgebied Herent) in de richting van de kerk van Veltem-Beisem en komen zo in de Kerkstraat. We slaan rechtsaf. Na het rietveld vind je links de start van het natuurleerpad Molenbeekvallei. We nemen het knuppelpad dat er bij regenweer wat glibberig bij ligt. Na een stukje door het bos komen we via een verharde weg in de L. Van Veltemstraat. We slaan rechtsaf. Over de brug van de Molenbeek slaan we linksaf de Diestbrugstraat in. Aan het driehoekspleintje gaan we rechtdoor voetweg 1 in die na een tijdje buurtweg 23 wordt. We gaan altijd rechtdoor en komen na 1,5 km uit in de Haaggatstraat. We slaan linksaf en na 150 m opnieuw linksaf de Processieweg in. We komen in de Kouterstraat uit en slaan rechtsaf en bereiken zo opnieuw de Sint Pieterskerk, waar we vertrokken zijn.

Voor de dorstigen zijn er twee cafe’s in de buurt en zoals het op een echt Vlaams plein past ook een frietkraam.