Chaudfontaine, Bois Les Dames. Pittig. Uitzonderlijk mooi.

Deze wandeling is kort, iets meer dan 5 kilometer, maar kan je best pittig noemen. Een belangrijk deel bestaat uit het beklimmen van de steile wanden van de Vesdervallei. Op sommige plaatsen is enige voorzichtigheid nodig. Stevige schoenen zijn aan te raden. Trouwens, het is niet toevallig dat een van de wegen 'Chemin des Soupirs' of 'Weg der Zuchten' heet. Maar evenzeer is er een weg die 'Les Belles Promenade' als naam draagt. 

Deze wandeling is gemakkelijk te bereiken via het openbaar vervoer. Het station ligt op een 100-tal meter van de start. 
Voor wie met de wagen komt is er een ruime parking bij Source O Rama.

Deze wandeling is bewegwijzerd met een geel rechthoekje. De aanduiding op het circuit waren voor ons erg duidelijk. Misschien is het even zoeken naar het begin van de wandeling. Die start aan het het Source O Rama en dan dien je even de voet van de valleiflank te volgen tot je op een open plaats komt waar ooit de bottelarij gestaan heeft. Hier vertrek je naar boven.

Je krijgt hier een stukje zeldzame en prachtige natuur te zien. Je kan hier immers een ongewoon fenomeen bewonderen: de opvallende verandering van de vegetatie als gevolg van de afzetting van zink- en loodstof op de bodem. Dit is het gevolg van de verwerking van deze mineralen door de voormalige metaalindustrie van Prayon in de vallei. Deze fabrieken zijn vandaag gelukkig niet meer actief.

Je inspanningen worden voortdurend beloond: je hebt een panorama op de fabriek waar het mineraal water gebotteld wordt en in de verte zie je de druk bewoonde vallei van de Vesder liggen. Je komt een heuse Duivelsbrug tegen met een legende waaruit blijkt dat de inwoners nog niet zo dom waren. In het bos steek je enkele malen de Louveigné, een kleine bergbeek, over, diep in de helling ingesneden.

Over het natuurreservaat
Dit uitgestrekt heidegebied ligt in de gemeente Chaudfontaine (Ninane), recht tegenover het natuurreservaat 'La Rochette'. Het gebied staat in Wallonië geregistreerd als Site de Grand Intérêt Biologique (SGIB) en wordt beheerd door het Natura 2000-netwerk ...
Zoals we reeds zeiden gaat het ontstaan van dit heidegebied terug tot de tijd dat de metaalbedrijven in de valleien van de Vesdre en de Ourthe zware metalen (zink en lood) in de atmosfeer uitstootten. Door de wind dreven die metalen naar de nabije heuvels en sloegen daar op de bodem neer. Dit reservaat bestaat uit een uitgestrekte grasvlakte die wordt gedomineerd door gewoon struisgras (Agrostis capillaris) en pijpestrootje (Molinia caerulea), twee grassoorten die worden beschouwd als 'pseudometallofyten'og gewoon gezegd behorend tot de flora die hoge concentraties zware metalen kan verdragen. Op deze grote grasvelden zijn onvolgroeide eiken en enkele berken en dennen opgeschoten. Dit beeld doet sterk denken aan de savanne.
Op sommige plaatsen vind je het zeldzame zinkviooltje (Viola calaminaria) en zinkboerenkers (Thlaspi caerulescens subsp. calaminare).

Deze gronden zijn eigendom van de gemeente Chaudfontaine en op 9 november 2020 werd tussen de gemeente en Natagora een samenwerkingsovereenkomst voor de valorisatie van het gebied voor een periode van 30 jaar.
Het doel van dit project is om het natuurlijke, historische en landschappelijke erfgoed van Bois-les-Dames op lange termijn te behouden als erkend natuurreservaaten het levendig en toegankelijk te maken voor alle gebruikers.