Mechelse Marathon (42,2km)

Een veilige (wandel-, loop-, of fiets-)lus van 42,2km langs de mooiste natuur rond Mechelen: Dé Groene Mechelse Marathon.

Deze énige én unieke én verkeersvrije Groene Marathon door Mechelen is opgepikt door de redactie van 'De Nieuwe Maan' (pag. 3 onderaan links van http://www.mechelen.be/_uploads/Diensten/Communicatiebeleid/downloads/NM31_def_22102012_LR_website.pdf )

Het vertrek van de getekende lus is aan de noordzijde van de Weerdse visput (ruime parking). Je kan natuurlijk vanaf elk ander punt op de lus vertrekken. Deze lus is 100% in overeenstemming met de registratie door mijn hoogwaardige GPS: Een betrouwbare lus voor elke wandelaar, jogger, marathonloper of fietser.

Niettegenstaande Mechelen op de drukke verkeersassen Antwerpen-Brussel en Willebroek-Haacht-Leuven ligt, worden alle (drukke) wegen maximaal vermeden. Als er onvermijdelijk een oversteek moet gedaan worden, dan gebeurt dit op een veilige locatie.

Het overgrote deel van deze 42,2km lange lus is verkeersvrij en uitgetekend langs de belangrijkste natuurlijke waterlopen in en rond het Mechelse: de Vrouwvliet/Boeimeerbeek ten noorden, de Zenne en Barebeek ten Zuiden, en de Dijle die centraal tweemaal in het parcours voorkomt. Ook de Leuvensevaart wordt in het zuidelijk deel van het parcours even gevolgd omdat daar momenteel geen enkele andere mogelijkheid is om op een groene manier van de Zennevallei naar de Dijlevallei te gaan.

In de buurt van deze natuurlijke waterlopen zijn van oudsher lage drassige graasweiden (broeken of overstromingsgebieden) aanwezig, die we onvermijdelijk aansnijden:
Het Mechels Broek in het noordoosten, het Robbroek in het noordwesten, het Vrijbroek in het westen, (en een kort stukje het Vriezenbroek in het zuiden).

In deze drassige weilanden ontstonden natuurlijke of door de mens aangelegde meren, die actueel telkens weer prachtige vergezichten en natuurpracht opleveren. Ook hiervan laat deze lus je gretig proeven:

Oostelijk: Tussen de Dijle en de Boeimeerbeek (=de voorloper van de Vrouwvliet tot Pasbrug) ontstond de kleine Nekkervijver in het Mechels broek.
Westelijk: Tussen de Zenne en Dijle werden rond 1930 de vijvers in het Vrijbroekpark met de spade uitgegraven naar het plan van landschapsarchitect De Bosschere. De uitgegraven grond werd gebruikt voor de ophoging van andere delen van het Vrijbroek.
(info van de parkwachters, http://www.google.be/url?sa=t&rct=j&q=geschiedenis%20van%20het%20vrijbroekpark%20mechelen&source=web&cd=50&ved=0CF0QFjAJOCg&url=http%3A%2F%2Fwww.despreeuw.be%2FDocumenten%2F20010703_RSM_2__informatief_gedeelte.doc&ei=TcLYT7eCDaWr0QXRrOCIBA&usg=AFQjCNExjOw9AMP5qds6HAJPskiCyxctMw&cad=rja
en
http://www.beeldbankmechelen.be/index2.php?option=com_memorix&task=topview&searchplugin=eenvoudig&Itemid=53&mrxpopup=1&CollectionID=1&PhotoID=SME001002137&RecordID=2624&ResultRecord=0 )
Zuidelijk: Door de aanleg van de spoorlijn Muizen-Weerde-Brussel (1901-1914) ontstond een grote kunstmatige vijver in het later Blosodomein Hofstade (na veel verdrinkingen werd deze door een hoge tussenberm in twee gesplitst).
Oostelijk en westelijk: Door de aanleg van de E19 (tot 1985 de E10 genoemd; gebouwd einde jaren 1960) werd de Nekker verder uitgegraven en vergroot, en werd de kunstmatige Eglegemvijver op de grens Hombeek-Zemst en de Weerdse visput (zuidelijk) uitgegraven. De toenmalige jeugd verzamelde er bij deze opspuitwerken mammoetbeenderen en haaietanden.

Deze lus loopt langsheen al deze 'waters met hun eigen verhaal' rondom Mechelen. Ze komt langs de (deel-)gemeentes Weerde, Hofstade, Muizen, Bonheiden, Pasbroek, Mechelen, Leest, Hombeek en Zemst.

Vanuit Weerde kom je in tegenuurwijzerszin het volgende water chronologisch tegen:
Weerdse visput;
Zenne en Barebeek;
Recreatiedomein Hofstade;
Leuvensevaart;
Dijle;
Mechels Broek en Boeimeerbeek;
De Nekker;
Vrouwvliet;
Dijle;
Vrijbroekpark;
Eglegemvijver;
Zenne;

Deze lus brengt je eveneens in contact met enkele bunkers van de KW-linie (http://www.kwlinie.be)

In het noorden van de lus loopt de Vrouwvliet verschillende keren onder het verkeersknooppunt van Mechelen-Noord tot aan de Dijle. Vroeger moest je aan de brug van de Antwerpsesteenweg over de Vrouwvliet deze drukke steenweg:
(1) in zuidelijke richting naar Mechelen nemen (tot aan het groot kruispunt boven de Dijle);
(2) ofwel de noordelijke richting nemen, het kruispunt met de R6 oversteken, en dan wat verder links nog eens over een gevaarlijke brug over de E19 naar de industriezone;
Beide pistes waren een afknapper voor zowel de wandelaar als loper als fietser.
Eind oktober 2012 heeft men een groene doorsteek gerealiseerd naast de R6. Dit pad is momenteel vrijgemaakt, maar nog niet verhard. In ieder geval is dit een prachtige verbetering t.o.v. vroegere situatie waarbij door het bosje aan de R6 moest geklauterd worden door het onkruid.
Om deze verbetering aan de kruising van de R6/N16/E19 ten noorden van Mechelen te zien, maximaliseer je best eerst je browser. Klik dan in de kaart op de grote knop 'Interactieve kaart'. Er komt dan een groot pop-up-venster met een vergrootbare/sleepbare kaart, en aan haar rechterzijde een kolom met een geformatteerde uitleg over deze groene marathon. Hierdoor kan je elke POI in het ingezoomd deel van de groene marathon aanklikken (wel 200 POI's in totaal): In de rechterkolom komt dan een foto met daaronder uitleg over je geselecteerde POI op de kaart. Als je ook nog in de rechterkolom op de foto zelf klikt, krijg je nog een bijkomende pop-up-venster met een vergroting van de aangeklikte foto (Browser maximaal hiervoor!).

Tot slot twee kleine aandachtspunten voor deze groene marathon rond Mechelen:

1.
In het Mechels Broek moet je een paar keer de fiets af voor de koepoorten (fiets erover heffen) of voor de smalle bruggetjes (soms met trede! rij er niet tegen!) over het water.
In ieder geval is die kleine inspanning echt wel de moeite waard.

2.
Ten noorden van de Nekker in het Mechels Broek is er een onvermijdelijke kleine overlap in de lus: Nadat je in het oosten het Broek noordelijk bent doorgegaan, neem je het bruggetje over de Boeimeerbeek waar je links neemt en de beek volgt (naast de dijk is het best te doen). Aan het volgende bruggetje over de Boeimeerbeek neem je terug links om nog een stukje de Boeimeerbeek te volgen en dan zuidwestelijk langs twee koepoorten aan de twee grote vijvers van De Nekker te komen (2m klimmen). Tussen beide vijvers ga je verder zuidwestelijk naar de Dijle (prachtig uitzichtspunt), waarna je rechts afslaat.
Nadat je de noordelijke vijver aan je rechterzijde volledig rondgegaan bent, ga je terug via hetzelfde pad langs de koepoorten (2m dalen) naar de laatste brug over de Boeimeerbeek, en je vervolgt daar de lus in noordelijke richting.
Deze overlap tussen de brug aan de Boeimeerbeek en de Nekkervijvers is minder dan 300m enkele richting.

Veel plezier met deze rustige en heerlijk verkeersarme 42,2km in de natuur!!!