Naar het Fort van Koningshooikt

Afspraak aan het terrein van voetbalclub VK Hooikt, Beekstraat 84 in Koningshooikt, deelgemeente van Lier.
GPS voor startplaats: geef in " Beekstraat 74, Koningshooikt".
Hier is een ruime parking.
Wandel terug naar de Beekstraat en ga dan naar rechts. Het bos rechts is het (volledig private) Juffrouwenbos, waarin een kasteel verscholen zit. Na 400 meter staat rechts een eerste boerderij. Net voor deze boerderij ga je rechtsaf. Ga een halve kilometer verder, aan een hoek van het Juffrouwenbos, naar links in de Wielewaeldreef. Hier staan jonge zomereiken en groeien er kattenstaart en Canadese guldenroede. Er hangen nestkastjes van Natuurpunt.
1. Wandel op het einde van de dreef ( hier staat een rustbank ) naar rechts op een brede betonweg. Na een kleine kilometer kom je op een korte kasseistrook. Ga hier op het T-punt naar links; weer op een betonweg.

Na 500 meter zie je links een mooie boerderij met een prachtige waterpartij waarop eenden en waterhoenen thuis zijn. Ga links in "Buurtweg 5". Je wandelt nu langs het woonhuis en de gracht rondom de boerderij. Iets verder grazen soms Schotse hooglanders. Na 250 meter meedraaien naar links en nu gedurende ongeveer een kilometer een zeer brede bochtige grasweg naast de Hagebeek volgen. Er staat opvallend veel reuzenbalsemien; volgens sommige natuurbeschermers een echte pestplant. Aan de overkant van de beek ligt een enorm serrecomplex. Links in de weiden staan nog een paar bunkers. Iets verder vind je een rustbank.

De grasweg wordt een kleine betonweg. Even verder op een T-punt ga je links in de Kraanstraat. Het landschap blijft groen en rustig. Steek na 600 meter de grote weg over en wandel Beukheuvel 51-63 in. Waar het asfalt haaks naar links draait, ga je rechtdoor op een licht stijgend graspad naast een omheining. Op het einde staat een rustbank. Je neemt hier het aarden trapje naar beneden en je komt zo aan het water rond het Fort van Koningshooikt .

2. Wandel naar rechts en geniet van het mooie uitzicht op het water, het groen en de vele visstekken. Over de meeste visstekken is zelfs een keet, tuin- of vakantiehuisje gebouwd; het ene is al meer vervallen dan het andere. Wandel verder langs het water. Zo loop je weldra langs een betonweg en loop je voorbij de ingang van het fort.

Het Fort van Koningshooikt dateert uit 1908 en maakte deel uit van de Fortengordel rond Antwerpen. Bij het begin van de Eerste Wereldoorlog werd er wel degelijk om gevochten. Na een paar dagen van beschietingen met zware mortieren, werd het fort op 2 oktober 1914 door de Duitsers ingenomen. In de Tweede Wereldoorlog diende het tijdens de bezetting enkel als opslagplaats voor het Duitse leger. Tegenwoordig doet het onder andere dienst als overwinteringsreservaat voor, volgens de laatste telling, acht soorten vleermuizen.

Je stapt verder, en tegenover huisnummer 14, draai je mee naar links een landweg op. Zo blijf je langs het water wandelen. Op het einde van de volgende bocht klim je rechts op een kort, steil paadje en ga je boven onmiddellijk links, nog altijd evenwijdig aan het water. Het pad draait weldra weg van het water. Na 75 meter bereik je het bos. Hier is een smal beekje. Steek dit over ( er is nog een tweede oversteekplaats een 50-tal m verderop ) en ga links op het bospad.
Het bospad wordt een bredere grindweg en waar deze, net voor een bocht, in asfalt overgaat, ga je naar rechts op een brede bosweg. Hier staat een infobord ‘Welkom in de Brede Zeyp’ . Volg vanaf hier steeds de roze wandelpijl.
3. De Brede Zeyp wordt door Natuurpunt beheerd in samenwerking met het OCMW van Mechelen, de eigenaar van het bos. Wandel voorbij de slagboom en verder op aan de T-splitsing naar rechts. Een eind verder ga je aan de volgende T-splitsing naar links en dan weer naar rechts. Sla na 250 meter bij het kruispunt met slagboom rechtsaf en draai 200 meter verder scherp links een zijpad in. Loop nu rechtdoor het bos uit en ga verder langs de bosrand.

Wandel aan de grindweg naar links, nog steeds langs de bosrand. Je komt op een asfaltweg; negeer vanaf nu de roze wandelpijl en sla rechtsaf. Dit asfalt brengt je naar de grote weg. Ga even naar rechts en dan naar links de Beekstraat in. Negeer na een kilometer links de straat Bossen en na nog eens 750 meter kom je weer bij de afslag naar het terrein van VK Hooikt.