Ten oosten van Postel

Fietsen in Zuidoost-Brabant betekent af en toe afstappen voor een ‘bakske’ koffie of een pilsje in een bruine dorpsherberg, een picknick in het bos of gewoon een verfrissend ijsje langs de weg. Langs de paden die deel uitmaken van het fietsroutenetwerk vind je ruim zestig fietservriendelijke stopplaatsen. De cafés zijn speciaal gericht op comfort voor de fietser. Je kunt er je fiets veilig stallen in een degelijk fietsenrek en er is altijd een reparatiekast met bandenplakspullen en een fietspomp aanwezig. Altijd handig!

Afspraak op de ruime parking van de norbertijnenabdij (V) in Mol-Postel. Vooraf kun je je tocht even bekijken op het overzichtsbord. Je vertrekt richting knooppunt 77 en fietst weg van de abdij, richting Balen. Op knooppunt 77 kies je richting 76. Je fietst nog een paar honderd meter rechtdoor en dan draait dan links af, weg van de soms drukke verkeersweg. Naast de zandweg is er een breed fietspad. Eerst bol je door een bos, dan door een open agrarisch landschap. Je fietst over een gammel bruggetje en voorbij grenspaal 196 (1). Op knooppunt 76 fiets je links de Kapelweg in, richting Bergeijk en knooppunt 23. Onderweg passeer je ‘fietscafé Kapellenhof’. Op knooppunt 23, blijf je de Kapelweg rechtdoor volgen, richting 24. Trek je niets aan van zijwegen en blijf rechtdoor fietsen door het open agrarisch landschap. Dan duik je met de Kapelweg het bos in. Je fietst voorbij ‘taverne De Koperen Teut’ en komt daarna aan knooppunt 24. Hier kies je rechts, richting 231. Je fietst onder het bord Openluchttheater De Hunnebergen – anno 1930 (2) en vervolgt je weg over een smal asfaltpad door het bos. Aan de ‘Postelhoeve’, een vakantiehotel met seniorenvakanties op maat, draai je rechts af en fiets je verder over een smal geasfalteerd fietspad, naast een mullezandweg. Je rijdt door het bos en langs de bosrand, met vaak indrukwekkende vergezichten. Als er geen bewegwijzering is, laat je je leiden door het verharde fietspad. Wie even wil verpozen, kan gebruik maken van een van de talrijke picknickplaatsen die je tegenkomt.
2. Je golft nu met het bospad mee en bereikt grenspaal 191 (3). Aan de Nederlandse kant van de grens, een fraaie picknickplaats. Aan de Belgische kant heet de gemeente Lommel je welkom met restanten van een verkeersbord en een kapotte rustbank. Maar dat kan de pret niet bederven, je fietst zorgeloos verder door het bos, over een zalig golvend en kronkelend geasfalteerd fietspaadje. Niet te verwonderen dat je hier heel wat fietsers tegenkomt. Na het bos rijd je langs een mooi stukje heide en dan kom je na een knikje aan het in 1843-1846 gegraven kanaal Herentals-Bocholt (en knooppunt 231). Rechts zie je de mooie S-vormige voetgangersbrug. Via die brug kan je naar de Sahara. Jij volgt het kanaal naar links, richting 230. Aan dat knooppunt blijf je het kanaal volgen richting 227 en fiets je langs de vakantiepark ‘Vossemeren’, al is daar vanaf de dijk niets van te merken. Je bolt onder een volgende brug en komt op knooppunt 227. Fietsers die deze tocht willen combineren met de fietstocht ‘Bij de trappisten in Achel’, rijden hier rechtdoor en volgen de beschrijving op die fiche tot aan knooppunt 25, daar schakelen ze terug over op deze fiche. De twee tochten zijn samen 88 km lang.
3. Deze tocht gaat hier linksaf, weg van het kanaal, richting 226. Daar fiets je rechtdoor naar 25. Langs ‘Natuurgebied De Watering’ - ook wel De Vloeiweiden genoemd - kronkel je langs grenspaal 187 (4) (achter een beek, half verscholen in het groen)en verder langs een vervallen boerderijtje tot op knooppunt 25. De Wateringen zijn oorspronkelijk een agrarisch ontginningsproject. Water uit het kanaal Bocholt-Herentals zou de heide omvormen in vruchtbare vloeiweiden. De staat bouwde er in 1850 boerderijen maar het project mislukte. Uiteindelijk werd het eigendom van de luciferfabrikant ‘Union Allumettière’ en ten slotte, in 1976, van de gemeente Lommel. Fietsers die de combinatietocht maken met de fietstocht ‘Bij de trappisten in Achel’, komen hier van rechts, draaien rechts af en volgen verder deze tocht.
4. Jij fietst richting knooppunt 87 (dit knooppunt is tussengevoegd door het knooppuntennetwerk) door een agrarisch landschap. In een weide merk je een drinkbak, die gevuld wordt dank zij zonne-energie. De Achterste Aa gaat over in de Voorste Aa en brengt je naar de Bredasedijk. Bij knooppunt 87 naar links en even verder kom je aan een nieuw aangelegd rondpunt (hier voorlopig geen bordje met nummer van het knooppunt), neem de tweede afslag.Je fietst ’t Loo (Bergeijk) binnen en rijdt langs een stemmig driehoekig pleintje. Via een klinkerweg kom je op een dwarsweg. Die volg je naar links, richting Luyksgestel tot je rechts de Weebosserweg kunt indraaien. Je fietst nu richting Weebosch, langs de rand van Bergeijk en daarna verder door een agrarisch landschap. Op knooppunt 21, blijf je de Weebosserweg rechtdoor volgen, richting 20. Deze wat bredere weg heeft geen fietspad, ongewoon voor Nederland.
5. Als je de bebouwde kom van Weebosch binnen fietst, heb je wel een fietspad. Je rijdt langs enkele horecazaken en het dorpskerkje en komt dan aan knooppunt 20. Daar kies je richting 19. Via de Witrijtseweg ben je er al snel. Hier draai je rechtsaf, richting knooppunt 11. Je fietst over een smal fietspad door de Johan Van Der Heidendreef. Na een tijdje wordt die onverhard, maar je kunt blijven genieten van het verharde fietspad. Na een stukje bos fiets je verder langs de bosrand en heb je weer enkele mooie vergezichten met hier en daar een boerderij. Op een viersprong met picknickplaats fiets je rechtdoor tot je op een dwarsweg met apart fietspad komt. Volg die naar links, richting Eersel. Op knooppunt 11 steek je voorzichtig de Postelseweg over en bereik je 500 meter verder knooppunt 12. Hier kies je richting 16. Nu volgt de kers op de taart. Je fietst over een wildrooster de Cartierheide op. Een prachtig heideterrein van 172 ha met veel vochtige gedeelten en vennen. Bij een volgende wildrooster rijd je het gebied weer uit. Gelukkig kun je nog een tijdje nagenieten in het bos. Je bereikt knooppunt 16 en draait rechtsaf, richting 18. Het beton gaat over in een onverharde weg en je fietst verder door het bos, over een apart fietspad. Maar daar ben je intussen al aan gewend. Je komt op een dwarsweg en moet even linksaf tot aan knooppunt 18. Recht voor je zie je tussen de bomen de legendarische taveernes ‘Heidelicht’ en ‘De Kaasboerin’ staan. Maar die liggen buiten onze route. Je moet dus even naar links tot aan taverne ‘Dennenlucht’. Hier sta je op knooppunt 18 en aan grenspaal 197 (5). Fiets de Grensweg op, richting 22. Na een paar honderd meter fiets je over een betegeld fietspad door het bos. De tegels gaan over in asfalt en even verder bereik je knooppunt 22. Op een paddenstoel kun je lezen dat je nog 4 km van de abdij bent. Je volgt richting knooppunt 77, maar zover moet je niet, want aan de abdij zit de tocht erop. Het betonnen fietspad kronkelt eerst tussen de velden, dan rijd je langs het golfterrein van de ‘Steenhoven Country Club’. Je komt terug in de bewoonde wereld en belandt even verder in de bocht van de weg naar Eersel. Je ziet de abdij al staan. Vergeet geen bezoek te brengen aan de abdijkerk. Het loont de moeite. Aan mogelijkheden om een hapje en een drankje te bestellen is ook hier geen gebrek.