Steile Dijle

Dit is een tocht voor fietsers die houden van klimmen en dalen. Je moet veel klimmen en de hellingen zijn soms erg pittig. De Smeysberg is met 17 procent de kers op de taart. Er zitten ook enkele verleidelijk snelle afdalingen bij. Wees echter voorzichtig, want er wordt veel gefietst en gewandeld in deze streek. Omdat er ook onverharde stukken in de tocht voorkomen, is de rit niet geschikt voor racefietsen met tubes.

1. Afspraak in het centrum van Sint-Agatha-Rode aan de gotische St.-Agathakerk (V), met vrijheidsboom uit 1830, een plataan met bijna 5 m stamomtrek. Met de ingang van de kerk aan je rechterkant ga je van start. Richting St Agathastraat, die je naar rechts volgt. Op de T draai je rechts af en fiets je verder langs de kerkhofmuur. Draai dan de eerste straat links in, de Hoekstraat. Volg die tot op het kruispunt met Wolfshaegen. Fiets aan de overkant de Grote Keistraat op. Dit moet je niet letterlijk nemen, want de oorspronkelijke kasseien zijn intussen vervangen door beton. Een verkeersbord geeft aan dat het vanaf hier een weg voor wandelaars, fietsers, ruiters en landbouwvoertuigen is. Je fietst nu verder over een smal betonpad tussen de velden, over een grotendeels holle weg. Die brengt je van 40 naar 80 m hoogte.
2. Steek het kruispuntje met de Nijvelsebaan over en fiets de Margijsbosweg in. Via een dalende holle weg fiets je door het Margijsbos tot aan het bruggetje over de IJse. Hou je handen aan de remmen, want het wegdek is behoorlijk ruw en er komen ook wandelaars langs. Vóór het brugje, neem je links het smalle dolomietpad naast de IJse. Je volgt het kronkelende riviertje door het bos en krijgt af en toe een doorkijk rechts, op woningen die op de helling gebouwd zijn. Dwars de Kleinwaverstraat en fiets verder langs de IJse tot je aan de volgende dwarsstraat komt. Dit is de Smeysberg (1), genoemd naar de gelijknamige ‘berg’. Dat lijkt niet eens overdreven, want de helling is tot 17 procent steil. De 600 m lange helling is erg in trek bij wielertoeristen, vooral tijdens het weekend. Fiets de Smeysberg links in. Dwars de Nijvelsebaan en de Stroobantsstraat en blijf rechtdoor trappen. De straatnaam is intussen veranderd in Holeinde. Op het einde stuur je naar rechts richting Terlanen. Negeer rechts de Vossekouter en fiets verder over de Leuvensestraat tot in het centrum van Terlanen. Laat de kerk rechts liggen en draai links de Molenweg in, richting Ottenburg. Je steekt de Lane over en kunt rechts de restanten van de vroegere watermolen (1429) (2) zien staan, een watermolen met ingebouwd onderslagrad, niet beschermd en gerenoveerd tot woning.
3. Fiets verder, negeer links de Onderbosstraat en vervolg je weg over de Neerpoortenstraat. Trek je niets aan van zijwegen tot je op de Y-splitsing met een wit kapelletje komt. Kies hier rechts de Ernest Langelezstraat. Volg die tot je links de Hasselheydestraat in kan. Na een bosstrook negeer je links de Neerpoortenstraat. Rechts staat een witte kapel (met picknickplaats). Je komt uit op de Leuvensebaan en volgt die naar links, richting kerk van Ottenburg. Zover moet je niet, want je draait rechts de Tommestraat in. Die gaat naar het gehucht De Tomme, waar alle wegen ‘doodlopen’. Draai daarom op de eerste splitsing links de Langeheidestraat in. Blijf die volgen tot op het einde. Volg dan de Florivalstraat naar rechts. Negeer links de Veeweidestraat naar Sint-Agatha-Rode en fiets wat verder de Dijle over. De straat heet nu rue de Florival, je bent dus in Waals-Brabant. Je rijdt langs de vroegere ‘Tudor-batterijenfabriek’ en het kasteel van Florival (3), tot de Franse Revolutie een cisterciënzerinnenabdij, nu een opleidingscentrum van de burgerbescherming. Je komt op de T-splitsing met aan de overkant een kapel en erachter het station van Florival. Fiets rechtsaf, richting Archennes. Je bolt parallel met de spoorweg, steekt die over aan het stationnetje van Archennes en blijft de rue de Florival rechtdoor volgen. Voorbij de kerk wordt dat de rue des Moulins. Voorbij de ‘Ecole Sainte-Elisabeth’ (met kindertekeningen op de muur) neem je de eerste straat links. Préval heet de holle weg die je na een korte klim in een open landschap met mooie vergezichten brengt. Blijf rechtdoor fietsen tot je, na alweer een pittige klim, op een T komt. Linksaf en op de volgende splitsing rechts tot aan de kerk. Draai links de avenue Fernand Labby in. Er komt een weg van links bij. Blijf rechtdoor fietsen en na de laatste huizen rij je over een kasseiweg door een indrukwekkend, open, agrarisch landschap. Blijf verder fietsen over de ‘kinderkopjes’ tot je, onverharde veldwegen meegerekend, op een vijfsprong komt. Neem hier schuin rechts de rue de l’Abbaye. Negeer een zijweg links, steek een kruispuntje over en fiets verder door de rue Arthur Snaps. Je bent nu in Pécrot. Blijf alle zijpaden negeren en draai op het einde rechtsaf. Bocht met de weg mee naar links, maar steek de spoorweg - waar in 2001 twee treinen frontaal op elkaar botsten - niet over. Neem rechts de rue de Précot, richting Nethen, en volg die tot op het einde. Net voor de T aan de kerk, kun je links een glimp opvangen van het kasteel van Zeebroeck (19de eeuw) (4).
4. Fiets rechtsaf, richting Hamme-Mille. Draai dan de eerste straat links in, niet toevallig de rue de Hamme-Mille. Blijf die volgen tot je links Tienne Vincent kunt indraaien. Die gaat wat verder over in de Chemin de la Trace. Links akkers, recht voor je het ‘Meerdaalwoud’. Fiets daarheen. Aan de bosrand sta je aan het ‘Boshuis La Trace’ of ‘Spoor’. Er is ook een originele picknickplaats, gemaakt met boomstammen. Fiets schuin rechts, langs de slagboom, het Meerdaalwoud in. Op de splitsing met het infobord, neem je links de mooie beukendreef. Trek je niets aan van zijpaden, dwars de Walendreef en de Kleine Dreef en fiets rechtdoor tot aan een volgende slagboom. Erachter ligt de Weertse Dreef. Volg deze kaarsrechte geasfalteerde dreef naar links tot je uit het bos komt. Draai daarna, op het eerste kruispuntje, links de Oude Nethensebaan in. Je bent nu in Sint-Joris-Weert. Laat twee straten rechts liggen en duik dan de mooie holle weg in. Het wegdek is in slechte staat en gaat dan over in kasseien. Je komt op een kruispuntje. Links gaat het naar het scoutscentrum ‘De Kluis’. Volg hier de Polderstraat naar rechts. Je hoeft niet te trappen, want het gaat fors naar beneden. Wees voorzichtig, want je bent hier in de bewoonde wereld. Op de T-splitsing draai je links af. In de bocht kun je de Weertmolen (1510) (5) even gaan bekijken. De korenmolen aan de Molenbeek maakt nu deel uit van een elektrisch aangedreven maalderij. Je komt dan in de rue de Weert Saint-Georges. Rechtsaf, de spoorweg onderdoor. Aan het driehoekige pleintje hou je links en draai je direct erna, links de Roodsestraat in. Die kun je volgen tot in Sint-Agatha-Rode.