Langs het kolenspoor

Je vertrekt aan het stationnetje van het Kolenspoor in (V) As, richting 40, en fietst langs de 31 m hoge uitkijktoren, een replica van de eerste boortoren waarmee hier in 1901 steenkool gevonden werd. In het bos fiets je langs het smalspoor van de minitrein. Terug in de bewoonde wereld volg je de Driebankenstraat naar rechts. Steek de Stationsstraat over en fiets langs café Rozenhof door de Schuttenbergstraat tot op knooppunt 40. Blijf rechtdoor fietsen, richting 39. Via de Ziepstraat bereik je de André Dumontstraat en volgt die naar rechts tot je links Vlasroot in kunt. Meteen erna neem je rechts de Kantonale Baan. Op de splitsing aan Schutterij Sint-Sebastiaan As hou je links aan en fiets je via de Meeuwerweg tot op knooppunt 39. Blijf rechtdoor fietsen, richting 70. Bocht met het brede fietspad mee naar rechts en daarna naar links. Verderop kom je in een industriezone en fiets je over een afgescheiden fietspad tot aan de Weg naar Zwartberg, op knooppunt 70. Even rechtsaf, richting 33, en dan links de Industrieweg Noord en vervolgens rechts de Nijverheidslaan in. Bocht mee naar links en fiets op het einde rechtdoor het fietspad naast de brede bosweg op. Aan de bosrand linksaf en na een paar bochten fiets je weg van de industriezone. Je fietst over de Ophovenerheide en net voorbij het bordje Wijshagen kom je langs een ven met een picknickplaats. Verder door het Ophovenerbos, langs de bosrand en door het bos tot op knooppunt 33. Blijf rechtdoor fietsen, richting 34. Kriskras door het bos tot knooppunt 34 met infozuil. Rechtsaf, richting 35, over een smalle asfaltweg tussen akkers en weiden. Op het kruispuntje met Venhoven rechtsaf en aan een picknickplaats linksaf, opnieuw over een fietspad naast een veldweg. Steek de N730 over en blijf rechtdoor fietsen. Langs de Zelfpluk van de Blauwe Bessenplantage 1 en daarna het bos in. Je komt langs de kapel van O.-L.-V. van rust en negeert links de weg naar Gruitrode. Op knooppunt 35 rechtdoor, richting 36. Laat de weg naar Neerglabbeek links liggen en steek verderop de N771 via een sasje voor fietsers over. Golvend verder tot je op een kruispuntje met het fietspad mee naar links bocht. Steek een gevaarlijke oversteek over en klim met een kort knikje het bos uit. Even terug in het bos en daarna mag je spectaculair dalen door een open landschap en voorbij hoeve Den Hauw terug naar de bewoonde wereld. Van Itterbeek naar Zuid-Willemsvaart Op het eerste kruispuntje rechtdoor de Caubergstraat in en langs het Brouwershuis en brouwerij Sint-Jozef tot op het Itterplein met de Clijstersfontein 2 . Hier links de Opstraat in, langs een pleintje tot op knooppunt 36. Daar rechtsaf, richting 11, de Itterbeek over en langs een school tot op de Itterkiezel. Steek over en volg de Pastoor Neyenslaan, richting 11, langs de oude pastorij en verder over een pad voor fietsers en wandelaars langs de Itterbeek. Op een T aan de brug linksaf, tot op knooppunt 11. Fiets rechtdoor de brug over de Zuid-Willemsvaart over en je bent al op knooppunt 12. Volg het kanaal even naar rechts, richting 14. Aan café De Kieper linksaf, tot in het centrum van Tongerlo. Draai naast de kerk rechts de Solterweg en daarna links de Schansstraat in. Via de Groenstraat fiets je Tongerlo weer uit. Op de hoek met de Heilige Ritakapel uit 1979 neem je links de Diekerstraat en fiets je langs een bosje en weiden tot aan de drukke Breeërsteenweg. Steek over en fiets door de Belestraat tot op het kruispunt met het Mariakapelletje. Volg links de Broekstraat tot op knooppunt 14. Rechtdoor, richting 15, over een weg voor landbouwvoertuigen, wandelaars, fietsers en ruiters. Je steekt Broekziep over en volgt de bosrand tot je rechts via een bruggetje de brede beek over kunt. Op het eerste kruispuntje, met knooppunt 15, rechtsaf, richting 16. Op de splitsing links de Winkelstraat in, tussen akkers en weiden tot op knooppunt 16. Rechtdoor, richting 17, langs de Zorgvlietmolen 3 tot aan de Weertersteenweg. Steek over en fiets verder langs de kerk van Molenbeersel. Je komt langs parochiezaal Sint-Isidorius, een school en de Keijersmolen 4 . Steek een kruispuntje over, trek je niets aan van zijwegen en fiets voorbij de Schreyvenkapel uit 1845. Op de splitsing hou je rechts. Volg Grootbeersel, negeer de Looverstraat rechts en je bereikt knooppunt 17. Kies rechts de Uffelseweg, richting 18. De dodendraad Op de splitsing links, richting Dodendraad 5 . Via een kiezelweg kom je aan grenspaal 146 met de ruïne van smokkelaarscafé Kempkes en een historische reconstructie van de ‘dodendraad’ uit WO I (zie het plafond van een overdekte picknickplaats). Rechts rond de site en verderop aan een veldkruis links de Bekerstraat in. Aan grenspaal 144 steek je de Aabeek over en fiets je voorbij het Bekerhofje met parkdieren. Op de viersprong na grenspaal 143 linksaf en volg de Keyersstraat. Je fietst voorbij grenspaal 142 en draait op het kruispunt met links de Manestraat rechtsaf, langs melkveehouderij Timmermans en het Diepven. Net voorbij grenspaal 140 kom je op knooppunt 18. Linksaf, richting 19. Steek de Itterbeek over en neem op het kruispuntje links de Dolenweg. Na een hoeve met een infobord over preiteelt kom je op knooppunt 19. Rechtsaf, richting 28, door een residentiële wijk. Aan tearoom ’t Stampertje linksaf, tot café De Schürzenjäger aan de Breeërweg. Steek over en fiets verder door het open landschap. Negeer zijwegen en fiets verder tot je op een kruispuntje rechts Raam kunt volgen. Neem daarna links de Jettenweg, tot aan de Weertersteenweg. Aan de overkant verder door een straat voor plaatselijk verkeer, na wat losse bebouwing weer het open landschap in. Je komt langs café-restaurant Geerensheide, negeert de weg naar Hengstenhouderij ’t Winkenshof en fietst voorbij het naambordje van Maaseik. Verder tussen akkers en weiden, negeer alle zijwegen, tot op knooppunt 28. Linksaf, richting 27. Op de T links de Vlakerweg in, steeds volgen, langs kasteel Oudenhof en kasteel Nieuwenhof tot op knooppunt 27. Rechtdoor, richting 45. Op de splitsing hou je rechts aan en fiets je voorbij het kerkhof van Maaseik. Terug in de bewoonde wereld volg je op de T de Kriekelsheuvelstraat naar rechts. Op het eerste kruispuntje links de Kromme Kamp in en op het einde volg je Verloren Kost tot aan de drukke N773. Langs de Wurfeldermolen Steek over en volg de Wurfelderweg tot op het eerste kruispunt. Linksaf, langs de ingang van Kasteel Wurfeld, nu hotel-restaurant. Op het einde van de Kapelweg zie je rechts de witte gebouwen van de Wurfeldermolen. Volg de Wurfeldermolenweg naar links tot aan de oude spoorwegbedding. Rechtdoor en links gaat het naar het centrum van Maaseik. Jij volgt de spoorwegbedding naar rechts, langs een akker, daarna door een tunnel van groen en verder tussen weiden en akkers. Op knooppunt 45 blijf je de spoorwegbedding rechtdoor volgen, richting 43. Tussen ’t Poorthuis en het naambord van Rotem steek je de N757 over en dan naar knooppunt 43. Even linksaf en dan met een nijdig knikje van 10% terug de spoorwegbedding op, richting 44. Dat knooppunt bereik je net voor de Zuid-Willemsvaart. Fiets de oude spoorwegbrug over, richting 42, en je komt aan een uitkijkplatform met een spotter en infoborden over de verdwenen zinkfabriek 6 van Rotem. Je bent nu op de Vossenberg en daalt door een landschap van bossen en landduinen af tot aan de drukke N771. Steek voorzichtig over en fiets verder tot op knooppunt 42. Steeds rechtdoor, richting 41, ruim 5 km verder door een koker van groen over de kaarsrechte oude spoorwegbedding van de lijn As-Maaseik. Op het einde wacht het stationnetje van As.