Over de driehoek Malmedy-Spa-Stavelot

Een tocht voor klimmers! Er moet soms lang en/of steil geklommen worden. Startpunt is Hockai (deelgemeente van Stavelot) dat op een hoogte van 540 meter ligt. Hockai betekent overigens kleine heuvel. Al klimmend en dalend door een bosrijk gebied bereik je achtereenvolgens de indrukwekkende hoeve Pelzer en het Château du Neubois. Iets voorbij halfweg kom je aan het Domein van Bérinzenne, in het hart van het woud van Spa. In de 17de eeuwse hoeve is het Bosmuseum ondergebracht (open van 1 maart tot 15 november). Je vindt er informatie over de streek en kunt er tal van wandelingen maken. Opgelet: bij sportmanifestaties op het circuit van Francorchamps kun je deze tocht niet rijden. De smalle wegen tussen Ster en Hockai zijn dan zeer druk omwille van het afgeleide verkeer richting parkeerterreinen van het circuit.

1. Afspraak aan de kerk van Hockai (V), deelgemeente van Stavelot. Met de ingang van de kerk aan je rechterkant ga je van start in de rue de la Fohalle, richting café Ardennais. Je fietst over een brug met daaronder een oude spoorwegbedding, nu fietspad, en laat de weg aan café-restaurant-hotel Beau-Site links liggen. Bocht wat verder met de straat mee naar rechts en blijf de geasfalteerde weg volgen. Negeer rechts de weg Devant Chêneu en fiets verder tussen de weiden. Na enkele woningen begin je te dalen en heb je een mooi vergezicht. Trek je niets meer aan van zijwegen en fiets voorbij de indrukwekkende ferme Peltzer (1). Het mooiste zicht op deze herenhoeve krijg je als je er al voorbij bent. Kijk dan even door de ijzeren poort. Je hebt dan meteen ook een indruk van de mooie tuin. Wat verder kom je op een voorrangsweg. Steek die voorzichtig over en fiets verder door de avenue J. Jongen. Op een viersprong bol je rechtdoor en op de splitsing hou je links. Bocht direct daarna met de asfaltweg mee naar rechts (links is er een onverharde veldweg). Op dit wat rare knikje, stak je vroeger een spoorweg over. Het station van Sart was hier vlakbij. Fiets verder tot op het eerste kruispuntje. Draai linksaf en fiets wat verderop onder de autosnelweg door. Trek je niets aan van zijwegen en bol langs het naambord Wayai. Blijf de weg volgen tot net voor een groot huis met blauw-witte luiken (2). Draai daar links de weg in waar alleen lokaal verkeer toegelaten is. Je fietst door een bosstrook en tussen de weiden en steekt de ruisseau de Wayai over, die hier over de rijweg stroomt. Dat is logisch, want het is hier een gué, een doorwaadbare plaats. Voor wandelaars is er een houten bruggetje voorzien.
2. Château du Neubois Trek je niets aan van zijwegen en blijf de smalle asfaltweg volgen tot je op een bredere weg komt. Aan de overkant staat een groot huis in natuursteen. Volg hier de zacht stijgende weg naar links richting Stockay. Rechts os er een groot restaurant, Delices d’Asie. Trek je niets aan van zijwegen en na een zigzagbocht (alweer een oude spoorwegovergang), bol je door de rue F. Jérôme. Je fietst voorbij het agglomeratiebord van Nivezé (deelgemeente van Jalhay). Laat de zijstraten voor wat ze zijn en volg op de T-splitsing links, richting Spa. Negeer direct een straat links en dan wordt het even opletten, want je bent aan het dalen en dan kan het snel gaan! Net na de bocht en net vóór het bord Spa, draai je linksaf. Dat is voor een groot huis met hoeveallures en nummer 41. De weg splitst direct. Kies rechts de avenue du General Orch. Je klimt langs de bosrand tot op een viersprong. Recht voor je, staat het Château du Neubois (3) in Anglo-Normandische stijl, waar de Foyer de Charité (bezinningscentrum voor baptisten) onderdak gevonden heeft. Draai linksaf en volg de avenue Peltzer de Clermont. Je fietst nu over een stijgende asfaltweg door een mooi beukenbos. Na een vrij lange, pittige klim negeer je links de weg naar dat andere kasteel, het château du Haut-Neubois. Je bolt voorbij het bord Sauvenière, dat verwijst naar het riviertje dat hier links van de weg ontspringt. Fiets verder tot op de weg Luik-Malmédy. Steek die voorzichtig over en fiets verder richting La Gleize. Je bolt nu over de kaarsrechte chemin des Fontaines door het Bois des Minières. Het blijft klimmen. Natuurhuis
3. Aan taverne-restaurant Source de Géronstère, waarachter de bron van het gelijknamige riviertje ligt, draai je linksaf. Je blijft richting La Gleize volgen. Negeer rechts de weg naar Creppe en fiets verder richting La Gleize. Aan de grote skiparking (4) van Thier Rexhons (570 m) bocht je met de weg mee naar links. Je komt langs de parking van La Maison de la Nature et de la Fôret van Bérinzenne. Van hieruit vertrekken vele wandelpaden door de Fagne de Machamps. Je kunt er halt houden voor een picknick op de mooie picknickplaats achter de parking. Op infoborden kun je heel wat leren over het huis van de natuur en het natuurgebied. Maar, je moet nog verder klimmen tot je links de zijweg naar Andrimont kunt nemen. Als je uit het bos komt, heb je een mooi panorama aan je rechterkant. Je fietst voorbij het agglomeratiebord van Andrimont en bolt al dalend en kronkelend de dorpskern binnen. Je kunt blijven genieten van het mooie panorama tot je na het dorp terug het bos intrekt. Op de splitsing, na een bruggetje over de ruisseau du Bourgeois, neem je de dalende weg rechts, richting Ruy. Na al het klimwerk dat je al achter de rug hebt, begin je nu aan een spectaculaire afdaling met een paar haarspeldbochten achter elkaar. Op het einde van de afdaling ben je in Ruy.
4. Je fietst niet naar Coo, maar neemt de haarspeldbocht naar links, richting Francorchamps en Neuville. Dat kun je lezen op een antieke wegwijzer (5). Eerst mag je nog even dalen, dan moet je terug klimmen. In het begin zachtjes, daarna vrij stevig. Trek je niets aan van zijwegen, fiets door Neuville en klim verder. Na het bord Francorchamps, fiets je voorbij het kerkhof, negeer je rechts de rue du Centre en bol je voorbij de place Emile Jamar met een schooltje. Dan kom je aan de drukke weg Luik-Stavelot. Draai rechtsaf. Fiets het centrum van Francorchamps niet binnen, maar volg de hoofdweg naar links, richting Stavelot. Waar de weg naar rechts bocht, aan Francorchamps Racing Hotel, neem je links de weg naar Ster. Aan de place de la Gare volg je de route du Ster naar rechts. Je mag eerst een stukje dalen, dan weer klimmen, eerst zachtjes, dan wat pittiger. Negeer een zijweg rechts en volg de pijl E42. Laat nog een zijweg rechts liggen en volg op het kruispuntje niet Toutes Directions, maar neem links de route du Rôzî, een smalle dalende weg. Aan de visvijver La Pêcherie des Sources de Fagnes, bocht je met de weg mee naar rechts. Je bolt over een wat ruwere asfaltweg met nogal wat putten tot op de splitsing. Daar volg je de rue du Gros Thier naar rechts. Je klimt door een stukje holle weg tot op een viersprong met een kruis en een rustbank. Neem hier links, de rue du Mwêrt Bouhon, een straat waar alleen plaatselijk verkeer toegelaten is. Het straatnaambord hangt hier niet horizontaal, maar vertikaal aan de paal. Door deze weg te nemen, fiets je niet door het centrum van Ster. Op de T-splitsing draai je rechtsaf. Negeer direct rechts de rue de Clozin, die op het vorige kruispuntje begon. Ook hier staat op de hoek een kruis.
5. Volg nu de dalende holle weg, richting Ski Alpin. Je komt uit op een andere weg en volgt die naar links, richting ferme de Harse. Je fietst voorbij het bord dat het einde van de agglomeratie van Ster aangeeft. Op de eerste splitsing hou je rechts aan en negeer je links de route de la Hârotte. Even verder bol je over de ruisseau de Hockai en op de volgende splitsing kies je links, richting Aachen, Eupen en Hockai. Je fietst nu over de route des Blanches Pierres. Negeer nog een zijweg links en blijf richting Aachen en Toutes Directions volgen. Hier, midden in de velden, wijzen zoveel wegwijzers naar ‘grote’ steden en de E42 omdat deze wegen van en naar de parkeerplaatsen van het circuit van Francorchamps leiden. Je fietst onder de snelweg door, bocht met de weg mee naar links en bolt er even parallel mee. Dan draai je rechtsaf en fiets je tot in Hockai. Op de splitsing, waar het rechtsaf gaat naar Aachen en Eupen, fiets je linksaf tot aan de kerk