In de Sambervallei

Afspraak aan het station (V) van de historische stad Thuin aan de Samber, ten zuidwesten van Charleroi. In de bovenstad vind je nog verschillende sporen terug van de middeleeuwse bloeiperiode. Even opletten, want deze wandeling loopt ook door het Bois des Waibes. Daar mag van 1/7 tot 31/12 worden gejaagd tot 9 uur 's morgens en vanaf 18 uur 's avonds. Tussen 1/10 en 31/12 zijn er regelmatig drijfjachten (info hierover op gsm 0476-93 14 66). Wandel links van het station door de voetgangerstunnel naar de andere kant van de spoorbaan en dan omhoog in de Ruelle Telly. Boven ga je naar rechts langs de grote weg (Rue d’Anderlues) en 50 m na de eerste bocht rechts omhoog in de Rue du Nespèriat. Wandel aan de T-splitsing naar rechts, negeer na 350 m links de Residence Kennedy en blijf 100 m verder naar links op het asfalt. Na 500 m kom je aan de Rue Jean Doye. Wandel rechtdoor en na 300 m via een slagboom het Bois des Waibes in op een brede bosweg (bordje met blauw kruis). Negeer alle mogelijke afslagen en volg gedurende meer dan 1 km de bordjes met blauw kruis. De bosweg wordt na 700 m wel een smal bospad en loopt dan over 100 m vrij steil naar beneden. Ga, eenmaal uit het bos, naar links op de asfaltweg. Rechts staat een watertoren. Negeer de afslag rechts en stap rechtdoor. Rechts staat het Kasteel van Hourpes 1 . Watertoren en kasteel zijn overblijfselen van een industriële site die hier rond de vorige eeuwwisseling een cokesoven, een hoogoven en een walserij met zes ovens telde. Voor je staan de nog steeds bewoonde arbeidershuisjes van toen. Wandel voorbij het kasteel naar rechts en na 100 m naar links en dan weer rechts. Ga aan de Samber naar rechts op het jaagpad. Dit brengt je dra tot voor een spoorwegbrug. Ga rechts naar boven naar het station Hourpes 2 , met amper 18 reizigers per gemiddelde weekdag het rustigste station in België. Ga naar links over de loopbrug naast de spoorwegbrug en dan verder op het pad naast de spoorwegbedding. Sla aan de asfaltweg rechtsaf, over de brug en dan onmiddellijk links. Negeer na 350 m de afslag en wandel aan het kerkhof rechtdoor langs de betonweg. Na 1 km zie je links een brasserie, maar vooral de ruines van de Abdij van Aulne 3 . De abdij werd gesticht in 637 en kende door de eeuwen heen periodes van grote luister afgewisseld met rampspoed, oorlogen en plundering. De ruines zijn van 1/4 tot 30/10 dagelijks te bezoeken, in de winter enkel in het weekend bij goed weer. Keer na een eventueel bezoek aan de abdij of de brasserie even terug op je passen en ga naar links op een onverharde weg en dan onmiddellijk rechts, stevig omhoog op een smal bospad (bordjes met groene en gele rechthoek). Boven bocht het pad naar links en brengt je in de bosrand terug naar de betonweg. Ga naar links en na 600 m naar rechts in de Rue du Chène. Negeer alle zijwegen en wandel na 1,3 km aan de splitsing naar rechts. Iets meer dan 1 km verder ligt rechts een picknickplaats met een prachtig uitzicht op de Samber 4 . Negeer alle zijwegen en wandel rechtdoor, eerst nog in de Rue du Chène, dan in de Avenue du Berceau en ten slotte langs de Rempart du Nord, met een schitterend vergezicht op de benedenstad. Wandel na 200 m links in een smal straatje (Ruelle Driane) en terug in de tijd. Ga in de Grand Rue naar rechts en na 100 m sta je bij het Belfort 5 van Thuin, ooit onderdeel van de (voormalige) collegiale kerk. Je kan het belfort ook bezoeken, met na 194 traptreden een uitzonderlijk uitzicht op de stad en de wijde omgeving. Een eventuele mooie uitbreiding aan de wandeling zijn de hangende tuinen en het schipperskwartier. Wandel in de hoek van het plein tegenover het Belfort links de trap naar beneden en rechtdoor. 30 m voorbij de ronde toren ligt rechts een trap die je naar de benedenstad brengt. Ga langs de grote weg over de Samber en terug naar het station (bordje Gare SNCB).