Seneffe: kasteel en kanaal

Het Domein van Seneffe omvat een neoklassiek kasteel uit de achttiende eeuw met onder andere een Engels park van 22 hectare en een Franse tuin. Het prachtige park en de schitterende tuinen zijn het hele jaar door dagelijks te bezoeken en de toegang is gratis. Het kasteel herbergt ook de mooiste collectie zilversmeedkunst van België. Je komt er door vanaf het centrum van Seneffe de bruine borden met Seneffe en een kasteelsymbool te volgen. Er is een ruime parking en het domein alleen al is zeker een omweg waard. • We stellen eerst een flinke wandeling in de omgeving voor: start aan de ingang van het Domein van Seneffe (V). Vertrek met de rug naar de ingang naar links langs hek en buitenmuur en dan tussen buitenmuur en parking, afwisselend over grint en gras tot aan de asfaltbaan. Ga hier naar links, nog altijd langs de buitenmuur van het domein. Het landschap rechts is een verademing, rustig en groen.• Wandel na ruim 600 meter aan het eerste kruispunt naar rechts en vervolgens aan de T-splitsing naar links. Ga aan het volgende kruispunt naar rechts in de Rue de la Bête Refaite. Links staat een typisch kapelletje ①. Ga na 450 meter, op het einde van het bos aan een bord ‘Etudes hydrologiques’, naar links op een smal pad in de bosrand. (Hier ligt ongeveer 30 meter onder je voeten de tunnel van Godarville, een 1.050 meter lange scheepvaarttunnel op het oude kanaal CharleroiBrussel.) Verlaat na 250 meter het bos naar links op een smal pad tussen de velden. Het pad wordt breder, maar daarom nog niet beter begaanbaar. Ga aan de asfaltbaan naar rechts en 40 meter verder naar links op een kasseibaan. Aan de splitsing staat het kapelletje van Sainte-Hermelle ②. De vergezichten zijn heel weids met redelijk wat hoogspanningsleidingen en links in de verte een windmolenpark.• Wandel na bijna anderhalve kilometer aan een kruispunt van veldwegen naar links en na nog ruim anderhalve kilometer aan de asfaltbaan even naar rechts en dan onmiddellijk weer links. Rechts staat een watertoren ③. Negeer achtereenvolgens een zijweg links, een afslag rechts en nog een zijstraat links en wandel rechtdoor in de Rue du Sart naar beneden. Ga 300 meter verder naar rechts in de Rue Etienne Philippe. Negeer een afslag naar rechts, draai 100 meter verder mee naar links en steek de Rue de Rosseignies over. Wandel rechtdoor in de Rue de Renissart, richting Seneffe. In het open landschap doemt voor je het indrukwekkende silhouet op van de Ferme de Renissart, een prachtige oude hoeve ④ en vroeger een priorij van de abdij van Ninove. • Negeer rechts de Rue de Froidmont en links de Rue de Profondrieux en de Rue de la Noire Bouteille en wandel verder in de Rue de Renissart. Deze brengt je ten slotte bij het oude kanaal Charleroi-Brussel. Steek het kanaal over en wandel naar links in de Rue du Canal en op het jaagpad. Na 350 meter kom je bij de overblijfselen van een sas ⑤ en het bijbehorende sashuis (Ecluse nr. 16). Het riviertje rechts van het jaagpad is de Samme, dat evenwijdig loopt aan het oude kanaal tot aan het hellend vlak van Ronquières en het huidige kanaal Charleroi-Brussel. Op het water zie je veel waterlelie, waterhoentjes en meerdere soorten libellen.• Na anderhalve kilometer kom je bij de restanten van nog een sas ⑥, Ecluse nr 15, en heb je al een mooi zicht op Seneffe en de kerk van Saint Cyr et Julitte. Blijf op het jaagpad, ook wanneer je in de bebouwing komt. Even verder heb je rechts de bibliotheek en het Observatoire des Canaux en het kanaal verdwijnt ondergronds. Wandel door een hek, steek de straat over en ga verder rechts van en langs het water. Ook hier vind je nog overblijfselen van de vroegere scheepvaartinfrastructuur op het oude kanaal. Waar het water opnieuw ondergronds gaat, wandel je naar links in een mooie, brede, rechte dreef met aan weerszijden drie rijen bomen. De dreef brengt je na 750 meter terug bij de ingang van het Kasteel van Seneffe. Hopelijk heb je nog genoeg zin voor een wandeling in de heerlijke tuinen van het domein. Het loont de moeite.