Naar het Keigatbos

1. Afspraak op de parking ( V) in de Kasteeldreef in Oostwinkel. Met de 15de eeuwse kerk Sint-Jan van Onthoofding aan je rechter- en de witte pastorie ? uit 1756 aan je linkerkant ga je van start. Je stapt langs café-taverne De Kastelein en kunt je laten leiden door de zeshoekige bordjes van de Keigatbos-wandelroute. Op de T-splitsing draai je linksaf en wandel je door een open agrarisch landschap. Rechts, in de verte, zie je de windturbines aan het Schipdonkkanaal die de regio van Eeklo van elektriciteit voorzien. Bocht met de weg mee naar links en ga op het einde, op de T-splitsing, linksaf, richting centrum Oostwinkel. Neem de eerste weg rechts en volg die tussen de velden tot op het einde. Ga linksaf en op de eerste viersprong rechtsaf. * Netelvuur: biologische kruidenkwekerij en distillerie. Open op zaterdag van 10 tot 18 u. Als je op het goede moment komt staat de lavendel in bloei. Je waant je in de Provence.

2. Je wandelt nu over een bredeaardeweg tussen de akkers, richting Keigatbos. Het bos is een uitloper van het grote Drongengoedbos. De naam Keigat verwijst naar een bosrijke plaats en een heuvelkam waar veel keien en stenen te vinden zijn. Op de splitsing hou je links aan en trek je even verderop het bos in. Op het einde van de brede bosweg kom je aan het Veldkruis ? in Ursel. Het kruis is omgeven door linden en de geschiedenis ervan gaat terug tot in de 13de eeuw, toen de Doornikse bisschop Walter de Marvis de parochiegrenzen in deze streek afbakende. In de zomer komen ouderen uit de buurt hier regelmatig een praatje slaan en daarom noemt men dit plekje ook wel het ‘boerenparlement’. Wandel naar links tot op de viersprong. Volg hier de Keigatstraat naar rechts, tot je links een aardeweg voor plaatselijk verkeer kunt inslaan. Aan een boerderij wordt de weg weer verhard. Hier hadden we een mooi ommetje in gedachten, maar daar kwam niets van in huis, omdat het over een private weg liep. Linksaf dan maar, het Konijntje voor plaatselijk verkeer in. Het straatje dankt zijn naam aan een herberg die hier in de 18de en 19de eeuw werd opengehouden. Vanaf het Konijntje heb je een mooi zicht op de kerk van Ursel. Je kronkelt tussen enkele pittoreske optrekjes door. Op een bijgebouw van een boerderijtje ? kun je het gedicht ‘Vriendschap’ van Sam Stofferis, een dichter uit Ursel, lezen. Op het einde van de smalle betonweg ga je linksaf en volg je de Veldkruisstraat naar links tot op het eerste kruispunt. Hier was je daarstraks ook al. Volg nu de Keigatstraat naar rechts. Het landschap is hier lichtjes golvend. Je wandelt over de Cuesta Zomergem-Oedelem, een licht golvende heuvelrug tussen Brugge en Gent. De minigolvingen zouden vroeger zandbanken geweest zijn, toen de zee hier nog lag. Zowat de Vlaamse Ardennen of het Heuvelland in het klein. Je trekt opnieuw het bos in en waar de smalle betonweg naar rechts bocht, stap je links de onverharde bosweg in. Wandel verder langs de bosrand tot op de T-splitsing van onverharde wegen. Draai rechtsaf en stap verder door het Keibos tot in de bocht van een betonweg. Volg Diepenbeek rechtdoor en wandel daarna de eerste weg links in. Je wandelt nu door de Sint-Jansstraat, genoemd naar het Sint-Janshospitaal in Brugge, dat deze gronden vroeger in bezit had. Rechts krijg je een mooi zicht op de kerk en de dorpskom van Oostwinkel.

3. Wandel verder tot op het eerste kruispunt. Dat ken je nog van in het begin van de wandeling. Een pijl wijst rechtsaf, richting De Kastelein. Die richting moet jij ook uit. Je wandelt door de Veldhoek, voorbij het agglomeratiebord van Oostwinkel en langs basisschool ’t Winkel en gemeentelijke kinderopvang Pardoes tot op de T-splitsing. Even rechtsaf en net voorbij café Friends linksaf de Kasteeldreef in. Het eindpunt van de wandeling is nu vlakbij.