Bossen rond de Klaverberg

Afspraak bij de Cristal Arena (V), het stadion van landskampioen Genk aan het Stadionplein 4. Als er niet gevoetbald wordt, heb je een zee van parkeergelegenheid. Neem het brede kiezelpad langs de spoorweg, rechts naast het stadion. Erachter zie je meteen een paar oude terrils van de mijn van Zwartberg. De kiezel gaat over in een bospad. Waar dat pad net begint te stijgen, kom je met een zigzag in open terrein. Volg dat brede spoor, bocht mee linksaf naar boven en blijf links aanhouden langs de lange zijde van de omheinde weide. Pal voor je heb je een uitstekend zicht op de terril van de Klaverberg 1 . Aan het eind van de weide splitst de weg. Hou links en 100 m verder, bij een driesprong, stap je rechts bergop over het kiezelpad. Even later krijg je een weids panorama van kerktorens en oude mijnschachten boven de bossen en de Cristal Arena in al dat groen. Aan de splitsing, nog voor de voet van de Klaverberg, rechtsaf. Heb je zin in een extraatje, dan kun je proberen de berg op te raken. Ons traject gaat dus naar rechts, naar die lagere, kale, netjes aangelegde terril waar we al een poos langs liepen. Aan de voet ervan hou je de flank rechts, je steekt de greppel over en daalt steil naar beneden af. Blijf dat pad volgen als het bij de bosrand nog eens een knik naar beneden maakt. Bocht even verderop mee naar rechts, het bos in tussen de berkenbomen en een kiezelpad op. Geen 100 m verder kies je bij een eik op het hoekje het smallere pad naar links. Dat pad begint te golven, het bos wordt dichter. Rechts staan overwegend dennen, links vooral berken. Negeer een paadje links en blijf rechtdoor lopen tot op een T. Hier neem je rechtsaf, parallel aan het fietspad dat je iets verderop noodgedwongen volgt, richting fietsknooppunt 39. Aan het eind van dit lange rechte stuk bocht je even mee naar rechts, dan weer volgen naar links. Bij de T met een breder fietspad rechtsaf en meteen links het zanderige bospad op. Hier komen wel eens ruiters langs en je moet een paar keer over of langs omgevallen dennenbomen. Dan wordt het bospad een brede, kaarsrechte brandgang. Bij een kruispunt van bospaden – rechtdoor zou je schaduwrijk bos inlopen – rechtsaf, weer zo’n kaarsrecht pad. Negeer twee kruispunten – links zie je een paar daken van de wijk Dennenweelde 2 – en kies bij de T linksaf en meteen weer rechts, een smaller bospad in. Bij een kruising van paden – 50 m voor een hoogspanningslijn en een grote opslagplaats – rechtsaf. Dit pad volg je nu een heel eind, ook nadat het is overgegaan in asfalt. Als je stil bent, kan je met wat geluk een paar schichtige reeën zien in het bos. Met het asfalt kom je even op meer open terrein en bij knooppunt 39 3 gaat het weer rechtdoor. Loop je eenmaal onder de hoogspanningslijn door, dan kies je rechtsaf voor het ruiterpad naar knooppunt 83. Die richting blijf je ook volgen op de driesprong: de meest linkse bosweg dus. Bij de T-sprong ga je eerst linksaf en 80 m verder schuin rechts het smallere pad op. Hier passeren blijkbaar nogal wat mountainbikers. Je volgt dit kronkelpad even, ook als het plots naar rechts afdraait en een stevige hobbel neemt over een klein talud. Terug naar beneden kom je in meer open terrein, weer mee naar knooppunt 83 en langs waterig veengebied. Er staan fakkels in het water en als je de boord nadert, springen de kikkers met tientallen in de poel. Bocht mee met dit brede pad naar links en blijf het veengebied volgen. Gaat het eindelijk weer even bergop, dan loop je tot bij de houten bareel. Kijk je links over je schouder, dan ligt daar een voetbalveld 4 . Voor je zie je een waterplas. Volg het pad rechts ernaast. Even de heuvelrug op en dan naar links. Hier kun je weer ver zien. Uitgestrekt groen, terrils, het bovengrondse wiel van een mijnschacht en een kerktoren. Kom je ter hoogte van een groter meertje op je linkerkant, dan loop je in een wijde bocht naar rechts. Je komt opnieuw uit bij die omheinde weide van het begin, zigzagt naar beneden het bos in en volgt rechts tot bij het vertrekpunt.