Echte dorpen in Vlaanderen bestaan nog! Een ‘Dorpstraat’ met de kerk op een prominente plaats en daartegenover het enige café van het dorp. Dat is Bekegem ten voeten uit.

--------------------------------------
Tekst en foto Eddy Vlyminck
--------------------------------------

Bekegem ligt, een beetje verscholen tussen akkers en weilanden, te blinken in de schaduw van grotere broers zoals Ichtegem en Gistel. Maar het is er goed leven. Landbouw, meer bepaald de vleesveeteelt, is er de belangrijkste activiteit. De koeien staan prinsheerlijk te grazen in de malse weilanden en kijken amper op wanneer een auto voorbijrijdt. Je vindt er zelfs een toets Frankrijk: overal zie je bordjes die verwijzen naar de ‘Bekegemse foie gras’. De eenden die voor deze omstreden lekkernij zorgen, zijn samen met de ‘Witte Molen’ van Bekegem één van de blikvangers tijdens deze wandeling. We starten onze wandeling aan de als monument beschermde kerk, die samen met de pastorij, het kerkhof en de dubbele rij lindebomen een beschermd dorpsgezicht vormt.

De route
--------------------------------------
Start aan de Sint-Amanduskerk van Bekegem, ter hoogte van café Watervalle, Dorpstraat 4. Met je rug naar de ingang van de kerk wandel je naar rechts. Je volgt nu de Kerkweg. Wandel voorbij de ingang van het kerkhof en een dubbele garage. Draai mee naar links en even verder naar rechts. Meteen wandel je door open weiland met in de verte zicht op een watertoren. Op het einde van de Kerkweg aan de T-splitsing, t.h.v. de woning met huisnr. 24, sla je LA. Je wandelt voorbij hoeve Den Beuterbergh in de richting van een rood-witte mast. Aan de T-splitsing LA. Je volgt nu de Zeeweg. Al snel bereik je aan de kruising van Ossenweg en Zeeweg, op een kunstmatig heuveltje, de Witte Molen van Bekegem, op grondgebied Roksem. De molen kent een rijke geschiedenis en werd vroeger gebruikt om graan en haver te malen. RD. Je volgt de Zeeweg, tussen de akkers door. Negeer alle zijwegen.

Even voorbij het kapelletje van O.L.V-Middelares bereik je het kruispunt met de Watervallestraat en de Vaartstraat. // Wandelaars die de wandeling met 4 km willen inkorten, gaan hier RD. Zo wordt de wandeling geschikt voor buggy’s en rolstoelgebruikers. // De anderen slaan RA, de Vaartstraat in. Al snel zie je links de Bourgognebeek. Blijf de Vaartstraat volgen, voorbij een gerestaureerde hoeve en een kruisbeeld, tot aan een bruggetje. Hier LA, de Bourgognewegel. Je wandelt die af tot het einde. Daar opnieuw LA. Aan een kapelletje wandel je voorbij het Bourgognehof. Ter hoogte van een bocht aan een woning met huisnr. 2, verlaat je de Streulestraat en wandel je RD de Bekegemstraat in. Aan de T-splitsing, ter hoogte van fietsknooppunt 64, bereik je opnieuw de Zeeweg. Hier RA. De wandelaars die de verkorting namen, komen hier terug op het parcours. Aan hoeve ’t Hoekske LA. Je volgt nu de Schipleedstraat en de wegwijzer ‘Bekegemse foie gras’. Even verder, tegenover een schaduwrijke rustplaats, zie je rechts in de weide de arme eenden. Aan het volgende kruispunt LA. Dit is de Doornhoekstraat (4). Je blijft de Doornhoekstraat volgen (negeer alle zijwegen) tot aan het kruispunt met de Dorpstraat. Hier LA. Je volgt nu de kronkelende Dorpstraat tot aan het vertrekpunt.