Van vallei naar vallei in het stille zuid-oostelijke Pajottenland

Heel dikwijls wandel je in ganzenpas op smalle aardepaden die slingeren tussen weiden, langs lommerrijke bosranden en tussen akkerland. Ook de sompige en erg groene beekvalletjes laat je niet links liggen. Eén enkele keer loop je we door een restbos. De meeste bossen in de streek zijn in privébezit en niet toegankelijk.

Je start de tocht in Mekingen, een gehucht van Sint-Pieters-Leeuw, op de parking van café In de Oude Smis van Mekingen, één van de meest authentieke volkscafés van Vlaanderen. Het café ligt in de schaduw van de enorme zendmast van Sint-Pieters-Leeuw.

Na ongeveer vier km komt de stompe kerktoren van Sint-Pieters-Leeuw in zicht. Hij is gelegen op een verhoging in het landschap. Je daalt er af richting het Volsembroek en de Zuunbeek.

In Oudenaken wandel je richting natte, moerassige Molenbeekvallei, een beauty! Je klimt naar en langs enkele oude hoeven uit de Molenbeekvallei richting Sint-Laureins-Berchem, de kleinste deelgemeente (amper 117 ha groot) van Sint-Pieters-Leeuw.

Achter de kerk zet je de tocht verder richting het Kasteeldomeinen van Gaasbeek.

Witrood stuurt je uit het kasteelpark richting dorpspleintje van Gaasbeek met zijn barokachtige Onze-Lieve-Vrouwe kerkje

De stappenteller wijst 12,8 km aan. Tijd om even te blijven ‘hangen’ rond het plein in het dorpscafé De Pajot.

Na spijs en drank slinger je tussen de velden met grind- en éénmans-aardewegels, loopt langs sompige weiden waar het water van de talrijke zijbeken van de Molenbeek hun overstromingsgebied vinden en belandt op de rand van Elingen (een deelgemeente van Pepingen). Een dorp vol kapelletjes. De landelijke rust van het kleine Elingen trok in de loop der jaren heelwat kunstenaars aan waaruit het initiatief “Artselingen” ontstond. Beeldende kunst en poëzie werden in de kijker gezet.

In het gehucht Schamelbeek beland je opnieuw in het prachtige natuurgebied rond de hier nog prille en sterk meanderende Zuunbeek. Je wandelt door restbosjes op vochtige gronden en door schaduwrijke groene corridors. Dit juweeltje voor wandelaars verlengen we tot in de vallei van de Labbeek met zijn talrijke houtkanten. De Labbeek vormt hier de grens van Sint-Pieters-Leeuw en Halle.

In het Alsput, een gehucht van Halle, stuurt een glooiende aardewegel je tussen akkerland richting vleermuisbunker van Stroppen.

Voorbij de bunker kies je voor het Kardinaal Cardijn wandelpad dat je met een brede aardewegel tussen graan- en maisvelden doorheen de Rode Beekvallei begeleid en verderop tussen knotwilgen naar het gehucht Mekingen, de startplek.