Kapelletjesroute 29,5 km

Prachtige fietstocht door het grote Buggenhoutbos en omliggende gemeentes. Fietsen door enorme beuken- en wintereikbestanden en een arboretum met 50 aangeplante boom- en struiksoorten. Een echte aanrader voor natuurliefhebbers! U houdt van fietsen langs bospaden, veldweggetjes of de Schelde, of de Kapellekens ? Verken Buggenhout met de fiets . Neem ook even de tijd om rustig te verpozen in één van de gezellige horecazaakjes op uw pad en vooral in Opdorp.En niet vergeten De Tafelberg ( de Ijskelder in Opdorp eens beklimmen) .

ERFGOED & NATUUR ZEGEVIEREN

De ijskelder werd in 1885 gebouwd op initiatief van François Henri Désiré de Nieulant de Pottelsberghe. In datzelfde jaar smukte hij het kasteel van Opdorp op met twee zijgevels en een orangerie. Tegelijk liet hij de kasteeltuin verfraaien met vijvers. 

De ijskelder moest ijs bewaren dat 's winters uit de aangrenzende kasteelvijver werd gehaald. Het ijs hield drankjes en voedsel koel, en dat tot diep in de zomer! Het werd ook medicinaal gebruikt. In dit vernuftig bouwwerk bleef het uiterst koel dankzij een dikke isolerende grondlaag. Bovendien werd een lange gang met drie deuren voorzien. Zo ontstond een slim sluissysteem dat warme lucht buitenhield. Via een ondergronds kanaalbuisje kon het smeltwater naar de lagergelegen vijver weglopen.

Anno 2016 was enkel nog de kuip van de ijskelder deels zichtbaar. Terwijl ijskelders ook over een architecturaal uitgekiende koepel en gang beschikken. In 2017 werd de kuip, waarin al een flinke boom wortel begon te schieten, uitgegraven. Als bij wonder bleken de ondergrondse stenen wanden van de eivormige kelder de tand des tijds goed doorstaan te hebben. Daardoor kon de bovengrondse koepel in 2018 volledig heropgemetst worden in zijn originele vorm. Met een diameter van 4 meter en een hoogte van 6 meter behoort de ijskelder van Opdorp vandaag tot de grootste ijskelders van Oost-Vlaanderen.

Bekijk hier de foto's van het renovatieproces >>

De restauratie van de ijskelder streefde een dubbel doel na. Enerzijds wilden de initiatiefnemers dit uniek bouwkundig erfgoed bewaren voor toekomstige generaties. Anderzijds was dit een uitgelezen kans om een nieuwe overwinteringsplaats te creëren voor vleermuizen. Precies daarom zijn er in de 7,10 meter lange ingang opnieuw drie deuren voorzien met invliegopeningen. Bovendien werden aan het plafond nieuwe wegkruipstenen opgehangen en werd de binnenkant bewust niet gevoegd. Vleermuizen vinden het immers heerlijk om weg te kruipen in gaten en spleten. Helaas vinden ze steeds moeilijker geschikte plekken om de winter in door te brengen. Het is een van de redenen waarom 60 % van alle vleermuissoorten die in Vlaanderen voorkomen ernstig bedreigd zijn (én Europees beschermd!). Wist je dat RLSD een eigen vleermuizenproject onder haar vleugels heeft? >> 

OF je kan ook WANDELEN 29,5km 

In de 12de eeuw maakte het Buggenhoutbos deel uit van het 1000 ha grote ?Buckenholt?, het woud waaraan de gemeente haar naam dankt. Met zijn enorme beuken- en wintereikbestanden is dit bos een absolute aanrader voor elke natuurliefhebber. Vlakbij knooppunt 60 staat de barokke Boskapel, een bedevaartsoord dat begin 16de eeuw werd opgetrokken door de weduwe van Jan de Rijcke. Bij een jachtongeval werd hij hier gedood door een woest everzwijn. In het oostelijke deel van het Buggenhoutbos, langs de kronkelende Hollebeek, is de zeldzame vuursalamander kind aan huis, net als de hazelworm. Tussen knooppunt 59 en 66 ligt sinds 1994 Golfclub Krokkebaas. Voor spijs en drank kan u terecht in één van de drie nabijgelegen horeca-zaken.

Er is één langeafstandspad (GR 126) dat door de deelgemeente Opdorp en Buggenhoutbos loopt en die het geografisch middelpunt van Vlaanderen met het geografisch middelpunt van Wallonië verbindt. De Buggenhoutse gemeentesecretaris Bart Biesemans en de Grote Routepaden kwamen op het idee om deze route te verlengen en dus werd deze route ingehuldigd tijdens de dag van de trage weg op 15 oktober 2017. Er werden toen ook twee wandelbomen ingehuldigd die de route aanduiden. Eentje bevindt zich op de Dries en eentje vlakbij het monument van het middelpunt van Vlaanderen. De route is aangeduid met de gekende wit-rode symbolen. 

Veel plezier ermee Emiel Peeters