Heilige Hain

Het Heilige Hain is een 56,16 hectare groot natuurreservaat bij Betzhorn in de gemeente Wahrenholz in het noorden van de Landkreis Gifhorn in Nedersaksen. Vooral tijdens de heidebloei bezoeken veel toeristen het gebied.
De tot 1913 gevoerde heidehouderij in het gebied van het huidige Heilige Hain had een uiterst voedselarm gebied achtergelaten. Het land was praktisch alleen geschikt voor de houderij van heidschapen, die door het vraat van de boomuitlopers ervoor zorgden dat de tot op heden kenmerkende begroeiing uit hoge jeneverbes en uitgestrekte heidevelden bestond. In 1913 werd in het heidegebied een klein gebied van 2,5 ha onder natuurbescherming gesteld en daarmee voor de toen gebruikelijke cultuur bewaard. In het beschermde gebied was alleen gebruik als schaapsweide toegestaan. In mei 1913 werd het voor het publiek toegankelijk als recreatiegebied met oorspronkelijke cultuurlandschap van de Lüneburger Heide. De naamgeving gebeurde niet unaniem: een Hamburger schilder had de naam Heilige Hain voorgesteld in aansluiting op een bekend landschapsschilderij van de Zwitserse schilder Arnold Böcklin. Deze benaming gebeurde echter niet in overeenstemming met de tot dan gebruikelijke plaatsnamen Garskrempel respectievelijk Gaen Krempel. Hermann Löns, die door het heidelandschap geïnspireerd werd voor zijn verhaal “Der Quellenbrink”, streed toen tevergeefs voor de benaming van het gebied met de historisch gewaarborgde plaatsnaam. In de loop der jaren werd het beschermde gebied uitgebreid tot de huidige grootte van ongeveer 56 ha.

Wikipedia