Wilhemsplatz

Hier op de Wilhemsplatz leefde een jongetje dat kreupel was. Dieter Hülsmann leed aan spieratrofie. Onbehandelbaar, zeiden de artsen. Tot Bruno Gröning aan Dieters bed verscheen. Wonderdokter. Een uur later had Dieter opnieuw gevoel in zijn benen, de volgende dag kon hij weer lopen. Dat gebeurde in 1949. De familie Hülsmann nodigde wonderdokter Bruno Gröning uit om bij hen te komen wonen hier in een huis op de Wilhemsplatz. Deze plek werd een pelgrimsoord. Duizenden mensen stroomden naar dit kleine stadje in Nordrhein-Westfalen. Af en toe vertoonde Gröning zich op het balkon. In de mensenmassa beneden konden verlamden weer lopen, stotteraars weer spreken, doven weer horen en blinden weer zien. Het mirakel van Herford hield de natie in zijn greep. Bruno Gröning werd wereldnieuws. Bruno Gröning is een van de centrale figuren uit Het bezeten land, een boek van de Amerikaans historica Monica Black over het geloof in heksen en wonderdokters in Duitsland, kort na de ondergang van het Derde Rijk.

Pascal Brackman