Waterkwintet-wandelroute

Water vormt de regio: Zes grote stuwdammen dienen de bovenloop van de Wupper deels voor waterregulering, deels voor drinkwaterwinning. Vijf ervan liggen volledig op het grondgebied van de steden Radevormwald, Hückeswagen en Wipperfürth en de gemeente Marienheide. De 108 kilometer lange langeafstandswandelroute omcirkelt zeven etappes en biedt diepe inzichten in een even aantrekkelijk als historisch landschap.

1e Etappe: Radevormwald - Wasserfuhr

Start: Parkeerplaats bij het stadhuis Radevormwald (Hohenfuhrstraße 13, 42477 Radevormwald)
Doel: Wasserfuhr bij Wipperfürth
Lengte: 14,1 km
Duur: ca. 4,5 uur
Vanuit Radevormwald, de stad op hoogte, leidt de eerste etappe eerst naar beneden naar het strand van de Bevertalsperre, waarvan het oudste deel al in de jaren 1980 werd gebouwd voor waterregulering. Over Egen, als meest afgelegen buitenpost van de zeven kerkdorpen van Wipperfürth, gaat het naar het dal van de Neye, waar tussen 1907 en 1909 een dam werd gebouwd om de stad Remscheid van drinkwater te voorzien. Via een ondergrondse tunnel ontvangt het ook water uit de Schevelinger Talsperre, die de wandelaar als volgende bereikt, voordat het nog een laatste keer over een heuvelrug naar Wasserfuhr in het dal van de Hönnige gaat.

2e Etappe: Wasserfuhr - Brucher Talsperre

Start: Wasserfuhr bij Wipperfürth
Doel: Brucher Talsperre bij Marienheide
Lengte: 13,8 km
Duur: ca. 4,5 uur
Vanaf Wasserfuhr leidt de tweede etappe naar de Kerspe-Talsperre, die grotendeels in de Märkischer Kreis ligt en onder andere Wuppertal van drinkwater voorziet. "Dorp van de miljonairs" werd vroeger genoemd naar het volgende dorp Rönsahl, waar enkele bewoners aanzienlijke rijkdom hadden vergaard met de productie van buskruit. Een van de eerste kruitmolens stond in het dal van de Lingese, dat sinds 1899 ook is opgestuwd tot een dam. Over de muur, de Moosberg en Griemeringhausen gaat het naar de jonge Wupper, die van de bron in Marienheide-Börlinghausen tot aan de monding van de Kerspe bij Ohl nog "Wipper" heet. De Brucher Talsperre bij het doel van de etappe is uiteindelijk een populair watersport- en campingparadijs.

3e Etappe: Brucher Talsperre - Marienheide-Gimborn

Start: oostelijk uiteinde van de dam van de Brucher Talsperre
Doel: Marienheide-Gimborn
Lengte: 22,9 km
Duur: ca. 7 uur
Naar het hoogste punt van de Waterkwintet-regio op de Unnenberg leidt de vrij uitdagende etappe van bijna 23 kilometer. Via oude holle wegen gaat het van de Brucher Talsperre eerst omhoog naar Dannenberg. Hoewel er meestal een frisse wind waait over de hoogten van Dannenberg, is het uitzicht vanaf hier indrukwekkend. In het bos ligt daarentegen de top van de Unnenberg met zijn 45 meter hoge uitkijktoren. Een uitkijkplatform biedt boeiende inzichten in een enorme grauwacke steengroeve, die te bereiken is via een zijweg van de langeafstandswandelroute van Obernhagen. Daarna gaat het via Kalsbach en Kotthausen verder naar het Leppetal, voordat een laatste klim wacht op weg naar dat zijdal waarin Schloss Gimborn het etappedoel markeert. De oorsprong van het voormalige waterkasteel, waar nu een internationale educatieve instelling voor politiepersoneel is gevestigd, dateert uit de middeleeuwen.

4e Etappe: Marienheide-Gimborn - Kürten-Junkermühle

Start: Marienheide-Gimborn
Doel: Kürten-Junkermühle
Lengte: 19,3 km
Duur: ca. 5,5 uur
De bedevaartsplaats Ommerborn met zijn voormalige klooster en de drie verreikende witte processiekruisen biedt waarschijnlijk het meest markante punt van deze uitdagende etappe van ruim 19 kilometer. Van Gimborn leidt deze etappe eerst langs het boswachtershuis Kümmel naar de bovenloop van de Lindlarer Sülz, die je tot voor Hintermühle volgt. In Vordermühle nodigt een bezienswaardig kapelletje uit tot een tussenstop, voordat het omhoog gaat naar Fähnrichstüttem en verder over de hoogte naar Ommerborn. De route leidt vanaf daar in zigzag naar beneden naar Junkermühle in het dal van de Kürtener Sülz.

5e Etappe: Kürten - Junkermühle-Hückeswagen

Start: Kürten-Junkermühle
Doel: Hückeswagen
Lengte: 14,1 km
Duur: ca. 4,5 uur
Vanaf de vijver van de voormalige Junkermühle loopt de vijfde etappe door een wildromantisch beekdal tot aan de rand van Wipperfeld, steekt vervolgens de verkeersader van de middeleeuwse Heerweg over (nu de B506), om de wandelaar vervolgens af te laten dalen in het dal van de Große Dhünn. De beek voedt de Große Dhünn-Talsperre, die met 81 miljoen kubieke meter opslagruimte de op een na grootste drinkwatertalsperre van Duitsland is. Ongeveer een miljoen mensen worden vanuit hier van drinkwater voorzien. De route leidt door eenzame valleien omhoog naar de waterscheiding tussen Dhünn en Wupper, vanwaar een prachtig uitzicht op het etappedoel te zien is: de burchtstad Hückeswagen.

6e Etappe: Hückeswagen - Radevormwald-Krebsöge

Start: Hückeswagen
Doel: Dam van de Wuppertalsperre in Radevormwald-Krebsöge
Lengte: 12,8 km
Duur: ca. 4 uur
Vanaf de burcht Hückeswagen, die sinds 1189 ook wel "slot" wordt genoemd, leidt de route naar beneden naar de oever van de Wupper, die hier sinds het midden van de jaren 1970 is opgestuwd tot het voorbekken van de Wuppertalsperre. Aan de linkeroever volgt het wandelpad met de fietsroute van het Waterkwintet tot aan de stuwdam van het voorbekken en over de kruin naar de andere kant van het dal. Nu gaat het bergop en bergaf langs het stuwmeer, dat in het midden van de jaren 1980 werd gebouwd om het waterpeil in de Wupper te reguleren. Tot 25,6 miljoen kubieke meter water kan in het stuwmeer worden opgeslagen. Bij Krebsöge is de 320 meter lange stuwdam bereikt - en een bushalte, vanwaar het centrum van Radevormwald in enkele minuten kan worden bereikt.

7e Etappe: Radevormwald-Krebsöge - Radevormwald-Zentrum

Start: Dam van de Wuppertalsperre in Radevormwald-Krebsöge
Doel: Parkeerplaats bij het stadhuis Radevormwald (Hohenfuhrstraße 13, 42477 Radevormwald)
Lengte: 10,9 km
Duur: ca. 3 uur
Architectuur uit de tijd van de industrialisatie, waterkrachtnetwerken en oude spoorwegen kenmerken de Wupper-plaatsen waar de Waterkwintet-wandelroute onder de Wuppertalsperre loopt. Bij het station in Dahlhausen zijn historische spoorvoertuigen te bewonderen, in Dahlerau de gebouwen van een textielfabriek met eigen woonwijken, winkels en een kinderdagverblijf. De "textielstad Wülfing" heeft zelfs een eigen museum. Een bezoek is de moeite waard voordat de tocht vanuit het dal van de Wupper naar het Uelfe-dal voert. Daar nodigt het recreatiegebied rond het voormalige buitenzwembad uit tot rust, voordat de laatste klim naar Radevormwald begint.