Graafschap Sporenonderzoek - Op zoek naar oude waterwegen

Al in de middeleeuwen leidde een leger- en handelsweg van Bremen naar Amsterdam door het woongebied van het vroege Nordhorn. Al in 1160 werden vanuit Nordhorn Bentheimer zandstenen naar Nederland verscheept. De terugkerende schepen brachten specerijen, textiel, cacao, tabak, thee en andere handelsgoederen mee terug. Tijdens de bloeitijd lagen er tot wel 1.200 vrachtkranen en schepen voor anker in Nordhorn. In die tijd was Nordhorn de zetel van welvarende kooplieden, reders en schippers.
De bijna 170 km lange Vechte had in de middeleeuwen nog een directe verbinding met de zee en was vele eeuwen het centrum van de Nederlandse zeehandel. Met het in 1904 voltooide Nordhorn-Almelo-kanaal werd uiteindelijk aansluiting gevonden bij het Nederlandse waterwegennet.
Als wandelaars het Vechtepad verder naar het noorden volgen, komen ze uit bij het Klooster Frenswegen, dat tegenwoordig dienstdoet als oecumenische ontmoetingsplaats.
Als u verder naar het westen wandelt, komt u via kleine bospaden bij de oude grensweg die Nederland en Duitsland scheidt. Vanaf hier gaat het door bos- en heidegebieden naar het Nederlandse natuurgebied De Bergvennen. Het herbergt een verscheidenheid aan zeldzame diersoorten en plantensoorten, zoals de watersalamander, de levendbarende hagedis, de adder of de veldleeuwerik.