In de voetstappen van Goethe naar de Brocken in het Nationaal Park Harz

"Een reis naar de Harz maken en de Brocken niet te hebben beklommen, zou hetzelfde zijn als in Rome geweest te zijn en de paus niet gezien te hebben," merkte de schrijver Christian Wilhelm Spieker al in de 19e eeuw op. Met deze mening stond hij niet alleen, aangezien de Blocksberg, zoals hij in vroegere tijden genoemd werd, vanaf de 17e eeuw al het centrale doel was van de Harz-toeristen. Het kostte destijds veel moeite om de met 1141 m hoogste top van Noord-Duitsland te bedwingen. De oorspronkelijke wildernis maakte de beklimming even moeilijk als de talloze weerkapriolen.

De Brocken is niet zomaar "een berg", maar misschien wel het allereerste toeristische natuurverschijnsel van Duitsland. Johann Wolfgang von Goethe of Heinrich von Kleist behoorden al vóór 1800 tot de prominente gasten, net als de later zo beroemde Alexander von Humboldt. Velen van de voormalige Brockenwandelaars lieten hun indrukken aan het nageslacht na in gedichten, reisbeschrijvingen of wetenschappelijke artikelen. Terwijl sommigen grandioze uitzichten bij zonnig weer beleefden, klaagden anderen over regen, storm en pijnlijke voeten.

Al aan het einde van de 18e eeuw werden er jaarlijks consequent meer dan 400 inschrijvingen in de topboeken genoteerd. Sinds 1825 overschreed het aantal bezoekers al de grens van 2000. De aantrekkingskracht van de berg en de populariteit van de Goetheweg zijn tot op de dag van vandaag ongebroken. Duizenden wandelaars beklimmen elk jaar de ongeveer 9 km lange route van Torfhaus op de Goetheweg. Tijdens de wandeling moeten in totaal ongeveer 350 hoogtemeters worden overwonnen, zodat men moet rekenen op een wandeltijd van 5 tot 6 uur voor de heen- en terugweg.

Een beklimming van de Brocken via de Goetheweg is nog steeds terecht "het hoogtepunt" voor veel bezoekers van de Harz. Langs de route vindt men talloze historische bezienswaardigheden en fascinerende natuurverschijnselen als parels aan een snoer. Met behulp van deze wandel-app kunt u de vele kleine en grote, zichtbare en onzichtbare wonderen langs de weg ontdekken.

Sinds 1990 ligt de Brocken in het hart van het Nationaal Park Hochharz, dat in 2006 werd samengevoegd met het Nedersaksische nationale park tot het grensoverschrijdende Nationaal Park Harz. Met een oppervlakte van 250 km² is het park een van de grootste van Duitsland. Nationale parken hebben als doel om natuurlandschappen op grote schaal te beschermen en een ongestoorde natuurlijke ontwikkeling mogelijk te maken. Wereldwijd behoren ongeveer 4000 nationale parken tot de populairste bezienswaardigheden van hun landen.

Aan het begin van elke wandeling naar de Brocken is een bezoek aan het bezoekerscentrum van het nationale park TorfHaus aan te raden. Hier kunt u alles te weten komen over het Nationaal Park Harz. Een rondleiding door de tentoonstelling laat zien wat u te wachten staat op uw tocht naar de Brocken en bereidt u voor op het unieke landschap in het Nationaal Park Harz.