Toul

Bitche was eeuwenlang een garnizoensstad. De citadel op de rotsen hoog boven de stad ziet er niet alleen imposant uit, ze kon een duizend man sterk garnizoen herbergen in de ondergrondse kazerne. Militairen zie je er alleen nog vermomd als toerist; voor hen werd het kamp opgetrokken tussen Bitche en Obersteinbach. De citadel van Bitche geldt nog steeds als het schoolvoorbeeld van de Franse militaire architectuur van de zeventiende en achttiende eeuw. Het was niemand minder dan de bekende Vauban (1633-1707) - voluit Sébastien le Prestre de Vauban - die omstreeks 1680, op verzoek van Lodewijk XIV, als militair ingenieur optrad. Vauban tekende overigens voor talrijke versterkingen aan de toenmalige Franse grenzen - in Toul, Montmédy, Thionville, Verdun en Phalsbourg. De citadel van Bitche werd later ontmanteld. Tussen 1741 en 1754 werd ze echter heropgebouwd, dit keer op verzoek van Lodewijk XV. De twee musea in de citadel vertellen vandaag het verhaal van het Pays de Bitche-Sarreguemines en dat van Bitche tijdens het Tweede Keizerrijk. Wie de moed kan opbrengen om de citadel te beklimmen, krijgt een mooi panorama over de stad en het Regionaal Natuurpark van de Noordelijke Vogezen in de plaats.

Lannoo