Fort de Douaumont

De bouw van Fort Douaumont begon in 1885 en het fort werd tot 1913 voortdurend versterkt. Het fort ligt op een van de hoogste punten in de omgeving. Het heeft twee ondergrondse verdiepingen, beschermd door een 12 meter dik dak van gewapend beton. Fort Douaumont stond bekend als het sterkste fort van Europa en was vrijwel onneembaar. De Duitse invasie van België in 1914 dwong militaire planners om het nut van vestingwerken in oorlogstijd radicaal te heroverwegen. De vergelijkbare forten in België werden snel door de Duitse artillerie verwoest en gemakkelijk ingenomen. In augustus 1915 werd besloten om het garnizoen in Douaumont te verkleinen en het fort te ontdoen van vrijwel alle wapens, met uitzondering van het 155 mm-kanon en een van de 75 mm-kanonnen. In februari 1916 lanceerden de Duitsers, zich niet bewust van de halfverlaten staat van Douaumont, het offensief bij Verdun met Douaumont als belangrijk doelwit. Douaumont werd bemand door minder dan 30 soldaten, die de opdracht hadden de twee grootste kanonnen te bedienen. Er werden geen schoten gelost tijdens de verovering van Fort Douaumont door de Duitsers. De enige gewonde was een schaafwond aan de knie.

Dromos