Ruelle des chats - Troyes

 Deze steeg werd herbouwd na de grote brand van 1524 en wordt nu romantisch “middeleeuws” genoemd omdat de bestrating en de gevels bovenaan samenkomen.

De bestrating met een centrale goot doet denken aan de straten van Troyes in de 13e eeuw. Huizen met houtskeletbouw en korbelen worden steeds hoger. Dit zijn constructies die uitsteken uit het verticale vlak van een muur, in het verlengde van de balken van de binnenvloer of de windladen. Korbelen is ook een manier om de lagere niveaus van de gevel te beschermen tegen regenwater, dat de belangrijkste oorzaak is van de achteruitgang van hout en leem.

Met zijn unieke architectuur dankt de steeg zijn naam aan het feit dat een kat van de ene kant van de straat naar de andere kan lopen, door de daken heen. De gevels komen bovenaan samen en worden bijeengehouden door rekwisieten.

Bij de ingang van de laan aan de kant van de rue Champeaux stond de baljuw van de priorij van Saint-Jean-en-Châtel, die behoorde tot de abdij Saint-Pierre de Montiéramey. Op de nrs. 32 en 36 van wat nu de ruelle des Chats is, stond een hotel voor reizigers en doortrekkers van de familie Lesguisé. Het werd de ruelle Maillé genoemd. De ruelle Maillard werd al in de 15e eeuw genoemd. Na de brand van 1524 werden alle huizen in de ruelle Maillard herbouwd. In 1783 werd het bekend als “rue des Chats”.

In 1789 gaf een decreet van François-Nicolas Sourdat, luitenant-generaal van politie, opdracht om de steeg aan beide uiteinden af te sluiten vanwege de promiscuïteit die er plaatsvond. Hier is de tekst van het bevel: “Aan elk uiteinde van de steeg moeten 2 ijzeren hekken worden geïnstalleerd die overdag open zijn en 's nachts gesloten. De steeg zal 's nachts gesloten zijn en overdag open. Het is verboden om buit, puin, aas, zoals dode honden, katten en pluimvee in deze steeg te brengen of eruit te halen, op straffe van een boete. Wees voorzichtig, deze doorgang geeft aanleiding tot rendez-vous en libertijnse stoornissen".

Willem Vandenameele