Rue des Chats - Troyes

Cette ruelle fut reconstruite après le grand incendie de 1524 et est aujourd'hui appelée romantiquement « médiévale » car le pavage et les façades se rejoignent au sommet.

Le pavage à chéneau central rappelle les rues de Troyes au XIIIe siècle. Les maisons à pans de bois à corbeaux sont de plus en plus hautes. Il s'agit de constructions qui dépassent du plan vertical d'un mur, dans l'alignement des poutres du plancher intérieur ou des sommiers. Les corbeaux sont aussi un moyen de protéger les niveaux inférieurs de la façade des eaux de pluie , principale cause de la dégradation du bois et de l'argile.

Avec son architecture unique, la ruelle doit son nom au fait qu'un chat peut se promener d'un côté à l'autre de la rue, à travers les toits. Les façades se rejoignent au sommet et sont maintenues ensemble par des étais.

A l’entrée de l’avenue côté rue Champeaux se trouvait le bailli du prieuré de Saint-Jean-en-Châtel, qui appartenait à l’abbaye Saint-Pierre de Montiéramey. Aux numéros 32 et 36 de l’actuelle ruelle des Chats, se trouvait un hôtel pour les voyageurs et les passants de la famille Lesguisé. On l’appelait la ruelle Maillé. La ruelle Maillard était déjà mentionnée au XVe siècle. Après l’incendie de 1524, toutes les maisons de la ruelle Maillard furent reconstruites. En 1783, elle prit le nom de « rue des Chats ».

En 1789, un arrêté de François-Nicolas Sourdat, lieutenant général de police, ordonne la fermeture de l’allée aux deux extrémités en raison de la promiscuité qui s’y déroule. Voici le texte de l’arrêté : « A chaque extrémité de l’allée, il faudra installer 2 grilles de fer, ouvertes le jour et fermées la nuit. L’allée sera fermée la nuit et ouverte le jour. Il est défendu d’introduire ou d’emporter dans cette allée du butin, des débris, des charognes, tels que chiens, chats et volailles morts, sous peine d’amende. Soyez prudent, ce passage donne lieu à des rendez-vous et à des troubles libertins ».

Willem Vandenameele