Place du marché au pain - Troyes

Tussen de 12e en 13e eeuw vonden de Foires de Champagne vooral plaats rond de kerk Saint-Jean-au-Marché en in de aangrenzende straten en pleinen. Ze waren gespecialiseerd in een of meerdere soorten handel: tweedehands kleding, peper, gevogelte, manufacturen, zout, enz.

Op dit plein zijn ook de geldwisselaars gevestigd, vaak joodse of Lombardische (Noord-Italiaanse), van wie velen al generaties lang in Troyes wonen. Vlakbij, in de rue de la Montée-des-Changes, werd het Hôtel des Angaiselles gebouwd voor een Lombardische bankiersfamilie.

Kooplieden uit heel Europa brachten hun eigen geld mee, maar op de jaarmarkten werden alleen de munten van de graven van Champagne of de koning van Frankrijk gebruikt. Met behulp van precisieweegschalen wogen de geldwisselaars de munten, maten ze het edelmetaalgehalte en berekenden ze hun ruilwaarde. Deze transacties werden belast en vormden een belangrijke bron van inkomsten voor het graafschap.

Met het verval van de jaarmarkten in de 14e eeuw werd dit plein overgenomen door tuinbouwers en kruidendokters (het heette toen Place du Marché-aux-Herbes) en vervolgens in de 17e eeuw door bakkers. Zo kreeg het zijn huidige naam.

Willem Vandenameele