Monument aux Morts - Grasse

Het Monument aux Morts in Grasse – ook wel het Herdenkingsmonument voor de Eerste Wereldoorlog – staat prominent op de Place du Petit‑Puy en dateert van 1928.

Het is een vierkante portiek, geïnspireerd op een petit tempel, met vier stenen zuilen die een zadeldak dragen. Het is versierd met Art-déco gebeeldhouwde scènes over de oorlog, afwisselend met taferelen uit het leven van soldaten in de loopgraven, De beeldhouwwerken bevatten scènes van soldaten in de loopgraven, rouwende vrouwen, en een moeder met een kind, die symbool staan voor de offers van de burgerbevolking. Deze decoraties zijn zichtbaar op alle kanten van de kapitelen en bogen aan de top.

De namen van de Grasse-soldaten die stierven tijdens de Eerste Wereldoorlog zijn in steen gehouwen. Grasse verloor meer dan 400 mannen in de oorlog. De verliezen wogen zwaar op de stad, zeker gezien de bevolking in 1911 slechts ca. 12.000 inwoners telde — dat betekent dat bijna elk gezin iemand verloor.

Latere toevoegingen werden gemaakt voor slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog, de Oorlog in Indochina en de Algerijnse Oorlog.

Eronder ligt een ondergrondse crypte waar een altaar staat waar namen van gevallen soldaten in steen zijn gehouwen op de crypte’s wanden en op het altaar. Verschillende familieleden (met naam "Gras" en varianten) uit Grasse stierven in troepen zoals het 74e, 76e, 102e, 127e en 147e regiment infanterie, in fronten zoals Verdun, in de loopgraven van Noord-Frankrijk, of zelfs op zee. Sommige vermeldingen, zoals “op zee” of “Parijs”, illustreerden dat niet alle slachtoffers op het front vielen – er waren ook doodsoorzaken zoals verwondingen achter het front of ziektes.

Deze ruimte is zelden open voor het publiek, maar wordt jaarlijks bezocht tijdens herdenkingen (vooral op 11 november – Wapenstilstand).

Willem Vandenameele