Fontein Place aux aires - Grasse

De fountain à quatre vasques (Fontein met vier bekkens) op de Place aux Aires in Grasse is een van de meest iconische fonteinen van de stad en werd gebouwd in 1821.

De fontein bestaat uit vier ronde schalen (vasques) die trapsgewijs boven elkaar staan. Het water stroomt sierlijk van boven naar beneden. De sokkel is achthoekig en rust op een stenen bassin, waarin het water wordt opgevangen. Geheel gemaakt uit lokale kalksteen (mogelijk uit het nabijgelegen plateau van Caussols). De stijl is sober en elegant, passend bij de classicistische mode van de vroege 19e eeuw.

In de zomer wordt ze vaak versierd met bloemen, linten of tijdelijke kunst.

In de vroege 19e eeuw had Grasse, net als veel steden in Zuid-Frankrijk, een snelgroeiende bevolking. Men had behoefte aan drinkwaterpunten voor de bewoners, water voor marktgebruik (wassen van groenten, koelen van producten), openbare hygiëne en het bestrijden van stank of afvalwater op drukke pleinen. De fontein diende dus als centrale waterdistributie vóór de aanleg van moderne leidingsystemen.

De fontein was een statussymbool, passend bij de bourgeois uitstraling van het plein. Ze kwam in de plaats van oudere, rudimentaire bronnen of watergoten. Het ontwerp met vier sierlijke vasques straalde orde, symmetrie en elegantie uit – ideaal voor een “stad van parfumeurs”.

Willem Vandenameele