Chapelle des Pénitents Blancs - Menton

De Chapelle des Pénitents Blancs, officieel de Chapelle de l’Immaculée-Conception, is een barokke kapel die tussen 1680 en 1687 gebouwd werd op initiatief van prins Louis Ier van Monaco en de familie de Monléon.

De kapel was het centrum van de confrérie des Pénitents Blancs, een religieuze broederschap die zich toelegde op boetedoening en liefdadigheid. Hun naam komt van de witte gewaden die ze droegen tijdens hun rituelen. De broederschap werd in 1970 opgeheven, maar hun spirituele erfenis leeft voort in de kapel.

De gevel is rijk versierd met barokke elementen. Boven de ingang bevindt zich een bas-reliëf van de Immaculée Conception. In de nissen aan weerszijden staan beelden van Sint-Isidorus (patroonheilige van de landbouwers) en Sint-Elme (patroonheilige van de zeelieden). Boven hen prijkt een beeld van Sint-Charles Borromeo, een belangrijke figuur in de katholieke hervorming.

De kapel is gewijd aan de Onbevlekte Ontvangenis van Maria, wat ook het hoofdthema is van de schilderingen en het altaar.

De kapel heeft een enkele beuk met een koepelvormig plafond versierd met fresco's die de Immaculée Conception verbeelden. Deze fresco's zijn geschilderd door de kunstenaars Guillaume Cerutti-Maori en Patrizio Rogolini. Het altaarretabel is uitgevoerd in polychroom marmer en is gewijd aan de Immaculée Conception. Het interieur is verder versierd met rode fluwelen gordijnen, kroonluchters en andere barokke elementen, wat bijdraagt aan de dramatische sfeer van de kapel.

Willem Vandenameele