Oye-plage, polders, strand, schorren en slikken

Het verrassend grote 'kustdorp' Oye-Plage ligt op 2 km van het strand.

De inwoners van het kleine middeleeuwse landbouwersdorp Oye-Plage werden 'ansériens' genoemd. De naam verwijst naar de ganzen die neerstreken op de op zee gewonnen grond. Het latijnse "anser" betekent 'oie' (gans)

Wie uitkijkt ontdekt op het gemeenteplein een wandelbord en de met geel uitgepijlde Sentier de l'Ansérienne, een 17 km lange wandeltocht die je vooral in de voormiddag als tochtbegeleider neemt. Hij stuurt je op een slingerende grindweg langsheen kleine biljartvlakke polderakkers en -weiden. De talrijke 'watergangs' houden het natte land droog. Aan de zuidelijke horizon duiken de heuvels van de Boulonnais op. Na iets meer dan één uur wandelen voel je we opnieuw asfalt onder de schoenzool. Je meandert op een versleten verharde boerenwegel langs de brede watergang Le Bandyck richting kust.

In het gehucht Waldam verlaat je de Sentier l'Ansérienne en gaat op zoek naar Les Hemmes de Marck, een zeegehucht van het landinwaarts gelegen dorp Marck. Je kan je knapzak aan de haak hangen nabij de kerk in een typisch Frans cafeetje : Au Colvert. De teller klokt af op iets minder dan 10 km.

Na spijs en drank loop je met de 'Avenue de la Mer' - enige vergelijking met onze Vlaamse Zeelaan is surrealistisch - richting strand. Bij laag water ligt de branding op een peilloze verte. Het is een immens brede vlakte begroeid met zoutminnend zeegras. Meteen de start van een 4 km lange unieke tocht in 'les Dunes du Fort Vert'. Met behulp van de GPS (waar liggen de bruggetjes?) maken we een krinkeldewinkeltocht doorheen dit prachtig schorren- en slikkengebied.

Je loopt het duinengebied uit op een kiezelweg - de Digue Taaf - waar witrood van de GR 120 je opwacht. Niet voor lang want een klein en nieuw natuurreservaat “Le Fort Vert” vraagt om kennismaking.

Je loopt het reservaatje uit op de Taafdijk (GR 120) die je volgt tot je op de Avenue de la Mer uitkomt die ... je nogmaals naar het strand stuurt. Een strandwandeling van ong 5,5 km - deze keer in noordelijke richting - brengt je tot bij de zuidgrens van het bekende natuurreservaat “Platier d’Oye” in het gehucht Les Huttes d’Oye. Je verlaat hier de GR 120 en loopt het gehucht uit richting Oye-Plage, ons startdorp, op een gras(paarden)pad langsheen de lokale Rue de la Mer.