Cactusvijg of Frangosiko

De cactusvijg of frangosika is een exoot die hier een enkele eeuwen geleden kwam overgewaaid uit Centraal Amerika. 

De soort komt oorspronkelijk uit Mexico , waar hij nopal wordt genoemd en voorkomt in het wapen van de Mexicaanse vlag . De cactusvijg was vóór de reizen van Christoffel Columbus onbekend in Europa.

De cactusvijg zou in 1535 in de regio Monaco en Menton zijn geïntroduceerd door pater Baptiste de Savona, een franciscaan in Carnolès. De plant naturaliseerde zich snel. De vormen en het silhouet zouden Jean-Baptiste de Lamarck hebben gefascineerd tijdens zijn verblijf in Monaco in 1763.

De cactusvijg verspreidde zich snel in het Middellandse Zeegebied en raakte daar zo genaturaliseerd dat het een karakteristiek element van het landschap werd. De verspreiding ervan is zowel te danken aan de mens (die cladodes gebruikte als anti-scorbutisch voedsel) als aan de vogels die, door het eten van de vruchten, zorgen voor de verspreiding van de zaden. 

Pascal Brackman