Torre Chigi - San Gimignano - Toscane

De Chigi-toren, hoewel niet erg hoog, is een van de mooiste van de stad. Het werd gebouwd in 1280 en behoorde toe aan de familie Useppi, nu eigendom van de familie Giachi Cilemmi.

Op de eerste verdieping van deze toren ziet u het toegangsportaal dat zich opent... in de leegte. Een fout van de architect? Helemaal niet. Het is een opzettelijke constructie. Inderdaad, deze poort is niet op grondniveau, en met reden. s Nachts werden om veiligheidsredenen de houten trappen die naar de toren leidden verwijderd. Dit is ook het geval in Florence. Dit getuigt van het klimaat dat op bepaalde momenten in de stad heerste. Rivaliteit tussen families en tussen aanhangers van de Welfen en de Ghibellijnen zorgden voor een oorlogszuchtig klimaat.

De eerste drie verdiepingen zijn bedekt met zichtbare stenen, gehouwen in goed vierkant metselwerk, waarop lichten met verlaagde bogen zijn aangebracht. Op de eerste verdieping is er een typisch portaal dat toegankelijk was via een trap, een erfenis uit de tijd van de onlusten in de middeleeuwse steden, toen men er de voorkeur aan gaf de toegang tot de eerste verdieping te bouwen door 's nachts de trap in te trekken om veilig te kunnen slapen. Op de tweede verdieping is het raam een smalle spleet met een langwerpige boog die op consoles rust. Het bovenste gedeelte is bedekt met metselwerk met twee identieke enkel-lancetvensters op de eerste twee verdiepingen, terwijl de laatste geen openingen heeft. Elke verdieping is bekleed met keurige rijen van elk vier pontongaten, voorzien van kraagstenen, die houten galerijen suggereren die ooit de beschikbare oppervlakte moeten hebben vergroot.

De toren wordt geflankeerd door middeleeuwse gebouwen: het linker gebouw is bijzonder waardevol vanwege zijn sierlijke dubbele ramen met bovenlichten.

Tegenwoordig kan je ter hoogte van de tiende verdieping van een exclusief 'golden diner' genieten tussen de torens van San Gimignano.

Willem Vandenameele