Duomo Santa Maria Assunta - San Gimignano - Toscane

De collegiale kerk van Santa Maria Assunta, of de kathedraal van San Gimignano, is het belangrijkste religieuze gebouw van de stad. De kathedraal, die op het piazza del Duomo bovenaan een brede trap staat, is waarschijnlijk gebouwd rond 1056 en werd zeker ingewijd in 1148. In 1239 volgden herstructureringswerkzaamheden en in 1460 werd de kathedraal uitgebreid door architect Giuliano da Maiano. Daarna bleef de kathedraal grotendeels ongewijzigd tot de schade die zij in de Tweede Wereldoorlog opliep, werd hersteld.

De voorgevel is uitgevoerd in travertijn en heeft een romaanse stijl. Binnen in de kerk, die gebouwd is volgens de traditionele plattegrond van een basiliek, staan veertien klassieke stenen zuilen van de Toscaanse orde, waarvan tien ronde en vier achthoekige. De muren van de kerk zijn volledig bedekt met een cyclus schitterende fresco's, die verhalen uit het Oude en het Nieuwe Testament uitbeelden, geschilderd door illustere kunstenaars van de veertiende-eeuwse Sienese school als Lippo en Federico Memmi en Bartolo di Fredi. Het interieur heeft ook vele andere kleurrijke versieringen die typisch zijn voor de middeleeuwse periode, zoals het ongelooflijke blauwe kruisgewelf en de intrados die de beuken verdelen, die versierd zijn met een streepmotief dat kenmerkend is voor de Toscaanse smaak.
In de kathedraal bevindt zich ook een juweel van de Renaissance. de kapel van Santa Fina. De kapel is gewijd aan de meest geliefde heilige van San Gimignano, die, toen zij jong was, door een ernstige ziekte werd getroffen en vroeg om de rest van haar dagen op een houten tafel te mogen liggen; op het moment van haar dood bloeide deze tafel met gele viooltjes. Elk jaar in maart komen de viooltjes van Santa Fina tevoorschijn uit de harde steen van de torens die San Gimignano zijn beroemde profiel geven.

Willem Vandenameele