Slot Loevestein

Een pontveer maakt vanuit Woudrichem de oversteek naar het bekende 14de-eeuwse slot Loevestein in Poederoijen. Rond 1368 liet ridder Dirc Loef van Horne het kasteel bouwen, op deze strategische plaats, in het hart van Nederland, waar Maas en Waal samenvloeien. Slot Loevestein, het stenen huis van Loef, is er zeer goed in geslaagd zijn Middeleeuws karakter te bewaren, ondanks talrijke verbouwingen.
In 1575, tijdens de Tachtigjarige Oorlog, werd door Willem van Oranje opdracht gegeven voor de versterking van het slot. Rondom het kasteel werden vestingwallen aangelegd en een buitengracht gegraven. Binnen de vestingwallen werden soldaten gelegerd; aanvankelijk in houten barakken, later werden die vervangen door stenen huisjes. Het kasteel stond kaal en leeg midden in de vesting. Men vond het daarom een geschikte gevangenis. Vrijwel alle kamers werden als cel gebruikt en de grote zaal op de tweede verdieping, die nog steeds ‘Staatsgevangenis’ wordt genoemd, werd met houten scheidingswanden verdeeld. De gevangenen waren staatsgevangenen van de Republiek der Verenigde Nederlanden. De bekendste gevangene is Hugo de Groot, die Loevestein beroemd maakte door zijn legendarisches ontsnapping in een boekenkist.

Lannoo