Benthemplein

We fietsen terug naar het zuiden. Het Hofplein, vlak bij Rotterdam Centraal, is vintage Rotterdam. Stilstaan is er geen optie. Rond de fontein dansen auto’s, trams, fietsers en voetgangers in een choreografie zonder einde.

We zijn hier voor het Benthemplein, dat met stip bovenaan mijn lijstje stond. Het plein ligt verscholen tussen de gebouwen van het Technicon-complex. Je zou er haast voorbijlopen. We zetten onze fietsen onder het gebouw. Vanop de gevel van het Jeugdtheater Hofplein staren dansende silhouetten van Karel Appel ons aan. Het is hier stil, maar op andere momenten moet het hier vol studenten zitten. Acht scholen huizen er in het Technicon-complex.

Het binnenplein werd zo’n tien jaar geleden opnieuw aangelegd naar een ontwerp van De Urbanisten, die hadden voorgesteld om er drie bassins te graven. Het ontwerp blinkt uit in eenvoud. In het diepste bassin ligt een sportveld dat net zo goed een podium zou kunnen zijn, de trap ernaartoe is tegelijk een tribune. Je kunt er vast goed skaten.

Als je wat langer kijkt, zie je waarom het plein op zoveel bewondering kon rekenen. Bij hevige regenval lopen de verzonken gedeelten één voor één onder water, zodat ze het regenwater tijdelijk uit de riolering houden. Het is een plezier om te ontdekken hoe het regenwater zijn weg vindt, van de daken naar de open goten die kriskras over het plein lopen, daarna van het ene bassin in het andere, hier en daar gehinderd door een muurtje dat de waterstanden regelt. De bassins zijn zo ontworpen dat elke hoeveelheid water het plein een andere aanblik geeft. Je zou hier bijna wachten tot er een plensbui komt.

De Standaard