Nieuwvliet: polders en zeezicht

Nieuwvliet is een deelgemeente van Sluis, in Zeeland. Nauwelijks een boogscheut verder ligt Nieuwvliet-Bad, aan zee naast Cadzand-Bad. Mogelijkheden zat daar tijdens een weekendje kamperen. Ben je met kinderen, vertrek dan vroeg op stap, want bij Groede vinden ze een ideaal speelterrein. Parkeer in elk geval aan de Dwarsdijk (V), bij frituur ’t Gemaal en fietsknooppunt 37 (1/4-1/10: betalend parkeren). Loop de dijk op over de trappen en dan rechtsaf. Voor je ligt Natuurreservaat Verdronken Zwarte Polder. Het sluftergebied ontstond al in 1802 na een dijkdoorbraak. Het zeewater zette er klei en slib af, waardoor een hoog schorregebied ontstond met een gevarieerde flora: lamsoor, zulte en zeekraal, maar ook de zeldzame zoutmelde en het laksteeltje. Dus neem je na 100 m op de dijk het vlonderpad links. Wat verderop volg je rechtsaf de wandelroute door het reservaat, al kun je al wat zilte zeelucht snuiven bij het strand. Rechtsaf dus, je verlaat het vlonderpad na een paar honderd meter mee met de gele pijlen op een groen schild. Je passeert een hekje – hou rekening met de gedragscode in het reservaat – om algauw tussen sleedoorn, duindoorn en braamstruiken over een kronkelend zandpad te wandelen. Na een klimmetje kom je bij een splitsing. Links kun je weer even het duin op voor een zeezicht, maar uiteindelijk kies je toch rechts het pad landinwaarts. Bij de kruising met het ruiterpad ga je opnieuw links door een poortje, heidegebied in en allicht een ontmoeting met grazende schapen tegemoet. Als je het natuurreservaat verlaat, kies je links het asfaltpad naar zee. Bij strandpaviljoen Saint-Pierre 1 – Nieuwvliet heet in de volksmond Sinte Pier – hebben ze een restaurant, terras en toiletten. Tijd voor een eindje strandwandelen. Loop naar de vloedlijn en rechtsaf. Eén terras verder, het blauw-witte gestreepte Paviljoen ter hoogte van de stenen pier, loop je de trappen naast De Boekanier 2 op, de dijk over en weer beneden bij de fietsenstalling en de oriëntatietafel voor blinden linksaf. Bij de splitsing neem je rechts het aangeharde pad voor wandelaars. Tussen zee en wandelpad loopt nu een strakke strook fietsasfalt. Je blijft het wandelpad een heel eind volgen, tot voorbij strandpaviljoen Puur 3 . Pas bij de eerstvolgende trap, een paar honderd meter verder aan je rechterhand naar beneden, verlaat je rechts het wandelpad. Volg de weg nu richting fietsknooppunt 16. Bij het Zwarte Gat even de Puiendijk op via het fietspad en vlak voor de bocht naar links kies je rechts het wandel/ fietspad. Dat loopt heus niet dood, er volgt meteen een aansluiting rechts naar beneden en door de Zwartegatse Kreek. Je loopt dan tussen twee waterpartijen. Even voorbij het bruggetje aan je rechterhand ga je bij de splitsing linksaf, mee met de LF 1a Noordzeeroute. Rechtsaf dan naar Groede Podium 4 , een speel- en infopark met horeca en toiletten. Er zijn ook bunkers en een stel informatiepanelen die je uitleggen hoe de Duitse bezetter aan dit complex bouwde met Nederlandse en Belgische dwangarbeiders. Loop dat Vlaemsche Duyn uit. 100 meter na Groede Podium stap je rechts de Catsweg op, tussen Proost- en Stoute- of Zoutepolder, richting fietsknooppunt 11. Aan de splitsing ter hoogte van ’t Hoenderhuisje 5 hou je rechts. Steek het bruggetje over de Zwartegatse Kreek over, bocht mee naar links de Mosseldijk op en kies dan de ’s-Gravelaarsweg naar rechts. Aan de T linksaf, de hoogwaterstanden aan. Bij die van 1993 ga je op deze plek zelfs kopje-onder. Vandaag is de Maas onbevaarbaar vanaf Maastricht. Voor de scheepvaart werd in 1932 het Julianakanaal gegraven op Nederlands grondgebied. Aan Bed and Breakfast De Klaproos kom je weer op de winterdijk, die je naar rechts volgt. Hij brengt je naar het bevlagde bedevaartsdorp Heppeneert 3 , gewijd aan O.-L.-Vrouw van Rust. Met winkeltje, kaarsengalerij, gebedstuin, toiletten en twee herbergen. Aan je rechterkant, achter de keermuur, golven de mooiste uiterwaarden van de streek, bespikkeld met grazend vee. Je loopt door tot voorbij het laatste huis (nr. 1) en zwenkt dan links een wegje in, dat meteen rechtsaf de weiden in bocht. In die bocht zie je resten van een oude keermuur, met gleuven voor een schotbalk. In het noorden piekt de groene kerktorenspits van Maaseik. Op het veldkruispunt neem je links de grasweg en aan de T met eik opnieuw links. Aan het einde van de grasweg kom je aan een T op asfalt. Hier maak je een zigzag links/rechts en je bent aan de Zanderbeek, ingebed in het groen. Volg de veldweg dus naar rechts langs de groenstrook. Aan de eerste afslag links ligt het Duivelsbrugske 4 . De bijbehorende legende van Riddart, de Kaartridder wordt er verteld op een bord. Je kwam het verhaal ook al tegen aan de dorpsfontein van Heppeneert. Blijf rechtdoor de Zanderbeek volgen, tot op het asfalt van de Zandstraat. Daar naar links. Negeer eerst de Diepbeekweg en daarna de Keizerskamp. Dan volgt de beeldig gerestaureerde stellingmolen De Hoop 5 uit Sint-Bavodijk op. Een eind verderop zigzag je mee door de bochten en kies je rechts de Nooddijk. Aan de T rechtsaf en meteen na Camping Zonneweelde 6 linksaf langs de veldrand en de knotwilgen van de camping. Je komt uiteindelijk weer op asfalt en wandelt naar rechts tot bij de zeedijk. Daar weer de trap op tot bij de Zwarte Polder. Volg de dijk naar links tot bij het vertrekpunt.