Variant Midden-Limburgse Strade Bianche

Let op! Onverharde wegen!

In Midden-Limburg liggen vele onverharde wegen van grind/aangestampte aarde (in tegenstelling tot in zuid-oost Brabant waar de onverharde wegen, veel vaker dan in Midden-Limburg, echte zandwegen zijn), waardoor deze wegen uitermate geschikt zijn voor een Strade Bianche (een racefietstocht over deels onverharde wegen, maar natuurlijk ook geschikt voor MTB, gravelbike of crossfiets).

De route start in Asten-Heusden en gaat richting natuurgebied De Groote Peel. Via het onverharde (gravel)fietspad over de Mussenbaan en via grotendeels onverharde wegen en fietspaden langs de zuidrand van De Groote Peel, fiets je richting Meijel. Na Meijel fiets je richting het Kanaal van Deurne: langs dit kanaal heb je onverharde gedeelten en de stroken bos langs het kanaal vormen een natuurcorridor in het landschap. Je steekt het kanaal over en fietst over onverharde wegen langs de Helenavaart naar Helenaveen. Daarna ga je via een afwisseling van onverharde en verharde wegen richting dorpje Grashoek en natuurgebied Kwakvors. Vervolgens steek je het Kanaal van Deurne weer over en volg je het kanaal over grotendeels onverharde wegen, waarna je langs de Noordervaart nog een lang stuk onverharde weg krijgt.

En zo volgen nog vele onverharde gedeelten, ondermeer langs het Afwateringskanaal, in de Gruise Epper, door natuurgebied Bovensbos en Keuperheide, langs de Maas bij Buggenum (prachtig is ook de hooggelegen Maasoever nabij het dorp Neer!), en door het natuurgebied Leudal, langs natuurgebied Brookberg, door natuurgebied Waterbloem en natuurgebied Asbroekerheide, door natuurgebied de Grote Moost en langs de kanalen Noordervaart en Zuid-Willemsvaart. De laatste 6 kilometers gaan over verharde wegen terug naar startplaats Asten-Heusden.

Het aandeel onverharde wegen bedraagt 43% van de totale afstand. Vrijwel alle onverharde wegen zijn goed befietsbaar met racefiets uitgerust met minimaal 25 mm brede anti-lek banden. Na een regenperiode, of na intensief gebruik van wegen door landbouwvoertuigen, kunnen enkele wegen op de route minder geschikt zijn voor de racefiets. Dat geldt met name voor een deel van de onverharde weg langs de Noordervaart, en het fietspad door de Mussenberg (dat is het laatste deel van het fietspad langs het Afwateringskanaal voordat deze uitmondt in de Maas).