Prasat Ban Sam Rong

De Dharmasala Prasat Ban Samrong ligt in Ban Samrong in de subdistrict Lam Plai Mat van het district Phathairin in de provincie Buriram. De structuur, die afgelegen ligt, is ruïnes.

De Mahayana Boeddhistische Khmer-keizer Jayavarman VII (1181–1218 n.Chr.) begon met de bouw van 121 ‘Vahni-griha’ of ‘Huizen van Vuur’ langs de routes door zijn koninkrijk. Deze informatie werd gevonden op een stenen inscriptie die in 1937 n.Chr. werd ontdekt in de Preah Khan-tempel van Angkor Thom. De Preah Khan-inscriptie noemt de functie van deze ‘Vahni-griha’ niet. Laatstgenoemde staat vandaag de dag algemeen bekend als ‘dharmasala’, naar de Franse archeoloog Fino die de term in 1925 n.Chr. heeft bedacht. Wetenschappers hebben gespeculeerd dat de ‘dharmasala’ fungeerde als een ‘rusthuis met vuur’ voor reizigers. De Chinese reiziger Zhou Daguan uitte zijn bewondering voor deze rusthuizen toen hij Angkor bezocht in 1296 n.Chr. Een andere theorie is dat de Dharmasala een religieuze functie had als een opslagplaats voor de heilige vlam die werd gebruikt in heilige ceremonies.

Zeventien Dharmasala werden gebouwd langs de route van Angkor naar het Mahayana Boeddhistische heiligdom in Phimai, waarvan er acht aan de Thaise kant zijn, terwijl de overige in Cambodja liggen. De rusthuizen werden gebouwd in de Bayon-stijl van de late 12e tot vroege 13e eeuw. Met een afstand van ongeveer 12 tot 15 kilometer van elkaar waren ze gemakkelijk op een dag te voet bereikbaar. Hoewel de rusthuizen op de langere oostelijke weg van Angkor naar Champa in zandsteen zijn gebouwd, zijn die op de Phimai-weg in lateriet.

Zeven van de acht ontdekte Dharmasala in NE Thailand zijn gemaakt van lateriet, met alleen de deur- en raamkozijnen van zandsteen. Hun afmeting is relatief klein: ongeveer 4 bij 15 meter. Het westelijke deel is versierd met een torenspits. Alleen de zuidelijke muur heeft ramen. Een voetstuk voor een religieus beeld kan worden gevonden binnen de westdeur. De oriëntatie van de oostelijke deur varieert van 50,0º tot 97,5º - geen van hen is kardinaal, recht 90º oost.

Ayutthaya Historical Research