Beklimming Kilimanjaro via de Machame route - Dag 5 en 6 - Barafu Hut - Uhuru-peak - Mweka-Gate

Deze route is een onderdeel van Beklimming Kilimanjaro via de Machame route

Dag 5 etappe 1: Barafu Hut (4700m) - Uhuru Peak (5895m) - 5 km

Opstaan om 23 uur. Blijkbaar zijn er al enkele groepen voor ons vertrokken want voor ons uit zien we naar boven een lichtprocessie van hooofdlampen.  Als we achterom kijken zien we de lichtjes van Moshi in de verte. Het is volle maan en heel deze vertoning heeft iets magisch. Als de berg ons goedgezind is staan we bij zonsopgang op de top.

We gaan in noordwestelijke richting tussen de Rebmann and Ratzel gletsjers. Het gaat steil naar boven. In het begin gaat het over rotsplaten dus vaste ondergrond. Het gaat heel langzaam. De hartslag is hoog en de ademhaling is snel. Ik besef niet meer wie voor of achter mij loopt. Ik wil het ook niet weten. Ik volg automatisch de hielen voor mij die waarschijnlijk ook naar de top gaan.

We komen op moeilijker terrein. Dit lijkt een soort van los grind en steengruis.  Voor de eerste keer in deze beklimming zijn wandelstokken onontbeerlijk. Bovendien kan met de poles ook de kracht van schouder en armen gebruiken zodat de benen wat gespaard worden. Het is ook handig om bij het stoppen op de poles te hangen om uit te hijgen. Sommigen vallen zelfs bijna in slaap leunend op hun stokken. De gidsen die volgen weten dat en houden iedereen wakker, desnoods met een por in de rug.

Het tempo is laag. We stappen gewoon door met het verstand op nul, wachtend tot de morgen komt. 

Na enkele uren zitten we achter hoge bergkammen waardoor de maan verdwenen is en het pikdonker wordt. Bovendien zitten we hier in het koudste gedeelte van de nacht: -10°.

Een uur voor Stella Point zou er een zeer steile helling zijn, met nog meer steengruis, en dat is volgens de gids het zwaarste gedeelte van de klim. Wanneer we aan de bewuste helling aankomen begint de zon op te komen en wordt het klaarder. De hoofdlampen kunnen uit en we hebben een redelijk zicht op de klim die nog voor ons ligt. 

We komen eindelijk aan Stella Point (5750 m), op de rand van de Kibo krater. We zitten we hier op een smalle richel tussen de krater aan de rechterkant en de gletsjer en ijswanden aan de linkerkant.

Vanaf Stella Point loopt een pad naar een 145 meter hogerop gelegen gedeelte, de Uhuru Peak. Het gaat nu echt langzaam. De vermoeidheid en hoogte doen iedereen stapvoets vorderen. De paslengte is nog maar 1 schoen. De ijle lucht is goed voelbaar en men moet zijn inspanningen echt doseren om niet te beginnen zwijmelen. Om 8:30 staan we op de paar vierkante meter die Uhuru Peak heet. 

Het is dringen voor die paar planken die de top markeren want we zijn daar niet alleen op de top. Elke klimmer wil zijn prestatie natuurlijk vereeuwigd zien op foto en we worden beleefd verzoekt om plaats te maken. Er staat een metalen koffer voor een logboek maar deze is leeg.

Dag 5 etappe 2: Uhuru Peak (5895m) - Barafu Hut (4700m) - Mweka Camp (3100 m) - 9 km

De afdaling naar Stella Point valt sterk tegen. Hoewel het bergaf was leek ons lijf dat nog niet te beseffen. Het bleef dus langzaam gaan omdat de ademhaling zwaar bleef.

Van Stella Point naar Barafu hut is de helling zo steil naar beneden dat we met onze bergschoenen naar beneden hadden kunnen surfen, als we niet zo vermoeid waren geweest. Nu moesten we behoedzaam afdalen om niet te schuiven of te vallen want met die rugzak is het ook moeilijker om het evenwicht te behouden. Uiteindelijk bereiken we om 12 uur opnieuw de Barafu hut. We eten wat en rusten een paar uur.

De afdaling van Barafu hut naar Mweka Camp duurt 3 uur. Het gaat over vrij gemakkelijk en open terrein en is licht dalend. 

Mweka Camp is een mooi kamp met verschillende kampterreinen gelegen tussen heesters en bomen. Bovendien is er in het kamp bier en cola te koop.

Op de avond na de beklimming worden de dragers expliciet bedankt en volgen de noodzakelijke groepsfoto's.

Dag 6: Mweka Camp - Mweka Gate, Moshi

De slotdag is één lange trektocht van 3 uur (10 km) over een gemakkelijk pad door het regenwoud.

Aan Mweka Gate moet je je opnieuw registreren in een logboek. Van de gids krijgen we een certificaat. 

 02/2006 R12/2022