Mauna Loa Observatorium

Het Mauna Loa Observatorium was al beroemd bij wetenschappers maar in 2025 werd deze plek wereldnieuws.

Op deze Hawaïaanse vulkaan wordt al bijna 70 jaar lang elke dag gemeten hoeveel CO2 er in de lucht zit. Dankzij die data kon aangetoond worden dat de mens verantwoordelijk is voor de klimaatopwarming. De Amerikaanse president Donald Trump wilde het klimaatstation sluiten.

De Amerikaanse chemicus Charles David Keeling (1928-2005) bouwde het klimaatstation, waarna meetgegevens eindelijk konden bevestigen wat wetenschappers eerder al hadden berekend: de hoeveelheid CO2 in de lucht neemt toe door de verbranding van fossiele brandstoffen, wat leidt tot de opwarming van de planeet. 

Keeling mat dagelijks de fractie CO₂ en zette zijn metingen in een grafiek, de Keeling-curve. Toen de Amerikaan ermee begon, was het aandeel CO₂ in de lucht zo’n 310 ppm (delen per miljoen). Keeling zag dat zelf nog stijgen naar 380 ppm. Na de dood van Keeling in 2005 nam zijn zoon Ralph de meting over en inmiddels staan we op 427,87 ppm. In de jaren 70 kreeg de Keeling-curve veel aandacht. Toch duurde het even voor klimaatopwarming een onderwerp werd in het publieke debat. Pas eind 1988 werd het internationale klimaatpanel IPCC opgericht om klimaatverandering en de risico’s ervan te onderzoeken.

Mediahuis België